秦富贵本来已经走上了到城门楼上去的沿墙阶梯。
正走着，他脑子里念头一转，停住, 走了下来。
这也是一种职业性的多疑多变性格渐次成型后的反应。
有时候这种反应能救人命。
秦富贵倒没想到这种小小心血**会有什么救命之功。他想到的是：“这一段总上城门楼子拿镜子看，也他妈的看得手酸。老子是这城里最大的侦缉头子，总这样贼头贼脑躲在暗处窥伺，说出去也不怎么光彩。这保安团的兵们，尤其是那个排长，仗着认识警备司令部邱司令，有时候还懒得听老子的。妈的。今儿老子不上城门楼子了，老子就在下面这跟前，悄悄看，偷偷听。就是过来个俏娘们，老子也能就近看个痛快！”
他点了纸烟，边抽便瞄着城门洞口外的哨卡。
他看了一会儿，心中对这帮国民革命军兵们的执勤基本满意。他看出来，兵们显得有些懒散，而他们执勤的效率却是不低。从那排长的简短口令，进出城人们的闲扯笑骂，以及兵们职业性的查问，可以看出这班官兵都是有心人。查问闲扯，都带了上岗职业任务味道。
“不错！”秦富贵暗自点头。
这时候他听见了排长和那木器小商人的对话。
他听了，心道：“老子常来这里，一来总在城门楼子上蹲着，不怎么听得见下面说话，也算有利有弊。利不用说，暗中看明，最是主动，还可以偷看美人。弊端就是少了一些直接和人们直接打交道的机会。像这位排长，人头都认个熟，还可以现捞钞票-----”
听着排长和小木材商人的对话，秦富贵几步迈出，看清了小木材商人的脸。
秦富贵心中一动，再看看那正要拉动马的车夫和后面伙计，秦富贵心道：“好几条精悍的汉子！”
他立刻开口，止住了马车和马车的主人随从们。
他的疑心也自然地上来了。
“这些个年轻汉子，目中精光充溢，身条匀称，就是那小个子也是胳膊上隐隐露着疙瘩肉。要说木器行的人，拉大锯做木工，肌肉发达倒也不怪，可这几个，精悍得有些整齐，见了这国民革命军的兵们，不显什么害怕之情。我多虑了？多虑总比不虑好。老子问他们一问。”
“当然先给兵们的头儿排长打个招呼。这要是真地问得不对，动起手来，自己的部下只有两个，要靠这帮兵们了----”
其实秦富贵并不是真地认为这几个汉子有什么大嫌疑。自从两年多前这一带的共产党暴动被镇压下去，从来就没遇过几个精悍共产党闯城门的事。秦富贵在这里盯守机会抓到的共产党，也都是零散单个的——只是这会儿，他的职业习惯更多地起些作用——不问个究竟，自己难受。
木器行小老板过来了，年轻的脸上堆满笑容：“这位，哟！”他看见了秦富贵背着的盒子炮匣子，“这位长官，您是侦缉队的老总？在下刚才没看见您老人家。”说着话，递上一根烟。
秦富
贵摆摆手：“刚刚抽过。”
“嗨，您这么辛苦，再来一支，点上点上。”
点上香烟。
这烟比秦富贵刚抽过的小白龙高一个档次。
秦富贵深吸一口，又看看小老板和几个随从，稍觉奇怪：“刚才看这几个，精悍至极，怎么这会看，不像什么强悍之辈？”
脑子一转念：“老子还是按照刚才想到的，查他一查！”
这时候，排长走过来两步：“秦大队长，我刚才查过了。要不，您再看看证件？”
几个兵和两个侦缉队员都望着，不知侦缉队长给不给小军官这个面子。
秦富贵的职位，自然比这排长高出去许多。只是，两个系统不同，也不会事事都得像服从自己队伍长官那样干脆利索。
秦大队长还真给了排长这个面子。他摆摆手：“不用了，你看了，那就不会错。我只是想随便问问，也算套个交情。哈哈，小掌柜的，你着不着急进城办事？”
木器行小掌柜微微欠身，微笑道：“秦大队长，您说笑了。您和您的弟兄们辛辛苦苦，为咱们老百姓查盗防匪，我们才能稳稳当当平平安安地做点小生意，养家糊口过日子。在下和伙计们感激得很。再着急办事，也得听您秦大队长秦爷的令不是？您有什么需要在下回答的，尽管问。在下要是答不上来，也得找答得上来的人回话给您老人家。”
秦富贵听了笑道：“好！哎，你刚才的话里，意思是你听说过我？”
这算是拦腰一问，跟守城门查问有什么关系？
这正是秦富贵当侦缉队长不同于别人的高超之处。如果问题都是直接问，凡图谋不轨的，必然早有准备，早就预备了至少几十种回话，很不容易漏水。只有那些似乎根本搭不上界的问题，才能突然让对方无所适从，要不就说实话，要不就是不愿说实话，从而张口结舌傻眼。
小掌柜点头道：“当然听说过。不过，只是从未见过秦大队长真容而已。”
“哦？你听说了什么？”
“听说秦大队长到东安两年多，东安治安效果明显好转，市面上很平安，这跟秦大队长和您的手下，还有这里国民革命军长官老总们的辛苦分不开嘛！”这年轻掌柜会说话，还把边上的兵们都捎带恭维了一下。
秦富贵想：“他妈的，你小子这也是一个滑溜货，说话都溜边，不见什么实货。”不过秦富贵最想听的，还就是这样的几句溜边话。
他猎艳心狠手辣，不顾其它。而事后和平时，他仍极在意别人的议论。听不见则罢，听见了，明明是他自己做过的，他也要计较，要收拾议论的人，更不用说是假如真有人当面说他干的丑事，那很可能是当众翻脸，事后再极度地报复。
秦富贵又笑了：“好，有你小老板的这好话，我和弟兄们，还有国民革命军的弟兄们，就是再辛苦，汗珠掉地上一摔八瓣，也是值得！”
突地话头一转：“哎我说小掌柜的，你们木器行，做工棚子大不
大？”
小掌柜的笑嘻嘻道：“还行吧。大多活儿在棚子里做。秦大队长您知道，这木头，也是最好不见水，少见太阳。”
秦富贵笑道：“这和我想的一样。哎，我说小掌柜的，你怎么这脸不像是做木匠的，倒像是风吹雨淋带大太阳晒的。你不会成天爬山跑路晒太阳吧？”
又是横着一棍！
小掌柜的笑了：“人说秦大队长明察秋毫，今天见了果然！秦大队长，您是看在下脸黑是吧？不瞒您老人家，”他犹豫了一下，似乎有些拨不开面子，还是说了，“在下原本是挖煤的出身，所以脸黑一些，让煤末子腌的吧，见笑了，哈哈！”
不管煤末子能不能把人的皮肤腌黑，就小掌柜这不怕说自己过去吃苦的低贱生活的勇气，就让旁人感觉“不俗”，正是“英雄莫问出处！”
这马车和几个人早就让到路的一侧，让那一半路面好继续过进出城的人。
有路过的人见兵和百姓一群在这边说得热闹，稍稍凑近些看，一看清认识的秦大队长，赶紧走了，还悄悄传言前后，不一会儿，眼看就这一小堆人在这城门一侧边上，附近都干净了。
跟前的排长和两个兵外带俩侦缉队员，刚才听秦大队长似乎话里有话，也都有了些戒心，“不会这就查到了可疑的贼匪吧？”现在听小掌柜对答如流，且坦诚率直，心道，“难怪得到老板重用，妈的，就是能当这么个辛苦的小老板，也不容易，口才本事，都少不了！”
不料秦大队长还没完。
就听他笑说：“啊？挖煤的出身？小掌柜，你这说辞，也来得太怪了。你不会是现编了瞎话，着急要过去进城吧？啊哈哈！”
小掌柜的依然陪笑：“秦大队长您说在下跟您说假话？哈。在下在外走动不多，也知对您秦大队长的提问，绝不可乱说，您的职责，就是找出不诚不良之徒嘛。在下句句是实话。”
这时候，就见秦富贵秦大队长把盒子炮匣子向身体后面一顺，两手一拱向小掌柜：“小掌柜，我秦某如说话有些得罪，还望海涵。”
小掌柜慌忙拱手加上欠身作礼：“秦大队长您说哪里话？在下在这里赔罪了！”
秦富贵站直了，问排长：“你们城门楼上，有些修墙垫土的工具？”
排长答道：“有，秦大队长。”
“好！请你派人去拿一把洋镐来。”
一个兵被派去取洋镐。
众人脸上都有些变色。心道：“今天这是要出事？”
秦富贵自己都觉得自己有些不对了：“妈的，怎么跟这个小掌柜较上劲了？这是不是因为自己前两天看见了那大美人，弄得老子心神不宁?在这里找茬儿？”
反倒是排长不在意。他在这里干，不是一月俩月，知道秦大队长有时候就有一些异常举动。还别说，还真地弄出来过侦缉队想抓的人！
另一个毫不在意的是小掌柜。他微微笑着，黑红的脸膛在阳光下泛着健康和坦然之色。
（本章完）
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