小牛已经在心里掂量过如何办，怎样让对方相信自己，同时自己也彻底相信对方。
他说：“好吧。”将手枪扔了过去。
汉子右手不动，直接伸左手，微微向后一缩，稳稳接住手枪。
小牛心一动：“这位，眼手好快！”
汉子轻呼一声：“老林哥，请你出来。”
小牛一惊，感觉到自己左边稍后一些，有人现身。
扭头一看，又一个三十左右的汉子出现。汉子手提一支汉阳造步枪，腰间还插了一支手枪，步履矫健，到了自己身前，上下看自己。
小牛和他对视，只觉得汉子的目光，似乎要穿透自己。
这“老林哥”向前面那汉子点点头，“老七，可以问问。”
小牛感觉出来，老林哥的意思是，“我没看出毛病来，再细问吧。”
“老七”说：“小伙子，我姓漆，土漆的漆，嗯，你们城里人说话——油漆的漆。请你过来一下。”
转身就走。小牛跟上。老林哥最后。三人走到小块林间空地上，站立说话。
老林哥说：“小伙子，你简单说一下，你姓甚名谁，有什么重要情报？”
小牛说：“我姓牛，牛马的牛。我和上线领导失去联系了，想找组织。三天前，我在北江省城遇到了过去的领导——不是我的现在上线领导，是两年多前我的领导。结果，结果发现，他叛变当，当了敌人！这个，我抢了他的枪，跑，跑到这里。我一直想，他为什么不让其他敌人开枪打我？我想通了，他，他是要在车站，抓，抓我们的同志！”
小牛激动难抑。尽管他心中还有最后一丝犹豫，这会儿也顾不得了。他想，“万一我遇到的这些，不是我们自己同志，是土匪什么的，甚或是敌人，我说的这情况，也都是敌人知道的！”
他豁出去了。
老林和老漆两人听了，互相看看，几乎同时，微微点一点头。
老漆说：“好，小牛兄弟，现在我们先暂时相信你的话。说是暂时，因为我们过去没人认识你。
你知道，敌人和叛徒都是很狡猾的。
就像你遇到的那位过去领导，过去也是干革命的不是？
好，不多说了。问你一句，你还能走不？有将近三十多里路要走。”
“能！”小牛果断回答。他想到，“如果跟组织彻底联络上了，不要说三十多里，就是走上三百多里，腿走断了，也绝不含糊！”
不过他又有稍稍的疑惑：“三十多里，就能见到重要上级？”
他咬牙，坚持和这几人一起，走了三十多里，到了一条小河边。
他看小河，山中的小河，水浅得很。
他又疑惑：“这河也没法行船啊。”
一行人踩着河中石块过了河。一拐，却是一条山间大道，有辆一匹马拉的马车。
老漆说：“小牛兄弟，上车！”
小牛先上。老漆老林也都上了马车。
赶车的老汉鞭儿一响，车子走动，越走越快。
车走了约莫二十多里，到了一条河边。
河中有小船，三人上船。
老漆老林向赶车老汉挥手。
小牛也跟着挥手。
刚才路上虽然没说什么多的话，小牛已经看出来，“赶车老汉是硬手！从这架势看，九成九是我们自己同志了！要是敌人，用得着这么多复杂隐蔽路数么？”
他看见赶车老
汉屁股边上麻袋布下，一支好枪，汉阳造！
小牛心中有些感动，想到，“这些组织同志，动用了最好的山里交通，送我去见上级！”
小船顺流而下，速度极快。
船工两人，一在前一在后，技巧高超，把船驾得像要飞起来。
小牛初始就怕船翻了，后来也习惯了，享受起这种一身松快，轻舟飞驶的感觉来。
又绕过一大弯，眼见前面河道被一片山挡住。
船慢了，靠岸停下。
小牛正准备下船，老林说：“还没到，等一等。”
就见年轻船工上了岸，像猿猴般在山崖小道上连走带爬，很快到了一块岩石边，向前方看。
随后又攀着山藤，下来上船，说：“有信号，正好可以过。”
老漆向小牛笑道：“小牛兄弟，你的运气不错啊！”
小牛感觉到，船上几人都轻松了些。
他想问，又止住了，“反正可以看得到是怎么回事。”
小船绕过弯去，小牛抬头看，不由一惊。
左边山坡高处，一个石头砌成的哨楼蹲在那里，似头怪兽，黑沉沉地，向下瞪眼看着。
怪兽的两只眼睛，一大一小。大的是扇窗子，小的是个射击孔，隐隐可见射击孔里的枪口。
窗子却是开着，一个着国民革命军军服的兵，正手捏大盖帽，向他们摇动致意。
船上几个人也都摇手致意。
小船驶过。很快将哨楼甩转不见。
小牛心定了下来。他想：“这等把口的碉堡，厉害！要是机枪响起来，就是有这样的十条小船，也都打烂了！”
他心中有了钦佩：“这边同志们，都打进这么重要哨卡了，行啊！”
至于这边同志们这么快就这样信任自己，小牛倒是能够理解：“这要是敌人探子到了我这一步，下面混不过去，也逃不了，这些硬手同志，定能把他留下来！”
天快黑的时候，小船顺小河进入了江中。
小牛暗中感慨：“我走了三天，走得要死不活。这一路出来，倒是省事！”
继续顺流而下，又是好些里水路出去。
有淡淡月光，照着长而静寂的江水和两岸。
船靠了岸，三人下船去，直上荒寂的江岸。
到得一片矮树林边停下。
林子里有人说话招呼，两边叽里咕噜说些暗号。
小牛听不懂，也不去记。即便记住了，以后敢乱用？弄不好就被自己同志当敌人打成筛子。
林子里出来两人，在前面走。三人跟上，贴着林子边绕过去。
走了大约七八里，进了一个大村。
绕了好几道弯，进入一幢房屋。
小牛感觉得到，房屋四周都有暗哨。
他心中又有些激动：“我们共产党，这里有这等的武装同志！”
小牛在堂屋里坐着喝水休息。老漆老林两人进了里屋，和里面人低声说话。
过一会儿，出来一人，也就二十多岁样子，精干模样，和小牛握手：“小牛同志，我姓岳，请你说一说你从哪里到的北江省城。”
小牛说：“我从上溪往南到的北江省城。”
上溪城是北江省与北边邻省交界处的县城。
岳同志说：“上溪下溪东溪南溪，溪溪都有娃娃鱼。”
小牛心中一震。这是他和自己原来上线领导单独定的联络暗号！
这暗号不会被敌人蒙猜出来，因为，有上溪南溪这两个地名，方圆数百里，却是再无下溪和东溪这两个地名！
小牛说：“前河后河西河南河，河河皆无癞蛤蟆。”
岳同志再度握住小牛的手：“小牛同志！”
小牛另一手搭上岳同志的手，泪水顿时就下来了！
他说：“同志，首，首长，我，我。”他已经泣不成声。
里屋门开了，老漆老林都出来，都和小牛握手。
岳同志说：“小牛，进里屋说话！情报重要！”
小牛使劲擦泪，咬牙坚强起来：“是！”
进了屋，屋里墙上有地图，桌边坐了好几个人，桌上还有几只茶缸和两支手枪。
一个高身材面貌和气的壮年汉子先和小牛握手：“小牛同志，你辛苦了！”
待其他人都和小牛一握手。壮年汉子取了桌上的一支手枪，递给小牛：“这是你的。”
小牛接过枪，看着周遭亲切的目光，他心情又激**起来。
壮年汉子说：“小牛同志，长话短说。你说吧。”
小牛早已经想好，见到上级领导，怎么样最快地把情报和自己的担心说清楚。他说得很快，也很清晰，不到五分钟，把自己的来历和遭遇说了个清楚明白。
壮年汉子说：“情报完全对上了！我们定一下行动计划！”
又对屋子一角说话：“老孔同志，您看？”
屋子一角吱呀响了一声，竟是一扇门开了，出来一个年龄较大瘦瘦的中年人。
他先向壮年汉子点头道：“好。”
又过来几步，和小牛握手，说：“是小牛吧？我听老茄同志说起过你。”
小牛立刻想到：“这应该是老茄同志的上级！”
那也就是自己的上级。他连忙说：“老孔同志。老茄同志呢？”
老孔脸上笑容没了：“他牺牲了。”
小牛愣住了。
老孔冷静地说：“他被一个叛徒在哨卡认出，搏斗中中了好几枪。敌人有意封锁消息。这是内线同志打听了好久，才知道的情况。老茄的关系，一直联着我那里，可惜一个好同志！”
小牛继续发愣。
老孔说：“小牛同志你能找到组织，不容易啊。走，到里屋去休息一下。这边同志们要出任务。”
小牛思维有些停滞，下意识地跟着老孔进了又一间更里的屋。
屋里有三张简陋的竹木床，一位戴了眼镜的中年人站起来，和小牛握握手，说他姓姚。
老孔说：“小牛，看你样子，就是累坏了，快睡觉！”
小牛躺下，盖上被子。耳边隐隐听得两位老同志说话声，很快就听不见了。
一段日子以来见过的各种人的脸和动作表情说话声，在梦海里翻来倒去。
忽觉身边有动静，猛地挣醒，一看后窗外阳光角度，意识到已经是上午。
就见身边另两张**床边地铺上，都有人站起来。小屋里竟睡了七八个人。
小牛想：“同志弟兄们让我一个人一张床！”
几个人都向小牛点头微笑致意，走出小门去。
老孔过来：“小牛你睡得不够，接着睡？”
小牛说：“够了！老孔同志，我想参加行动！”
老孔沉思道：“你认识老邢，这倒是个有利条件。你在暗处，他在明处。”忽问道：“老邢是你的老领导？”
（本章完）
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