这些给养，大约够特遣支队吃三天。
而支队士兵，每个人带的，还可以吃两天。
就是说，足够在赤匪大队可能赶到之前，保障营养了。
水是不成问题的，这一带山区，到处有山泉，兵们随时可以灌满军用水壶。
奔袭队伍走得快，即使赤匪想要下毒，也难得有充裕的时间和人力办成。
王参谋长果断下令：“把后队专运的所有烧饼咸菜火腿肉，全都分发到弟兄们手中，各自保管！保安团弟兄负责现有的四个伤员搬运。其余人等，全力前进！两侧高处的斥候兵和侦缉队员们原地不动，如果赤匪在后面尾追骚扰，正好打一个反伏击！各位——”
这时候，从后队方向传来急促的马蹄声。
姜贵见王参谋长停了命令下达，便也听那马蹄声。他想到：“从后面来，没有遭到阻拦，应当是自己人----”
王参谋长脸色再变：“左路出事了？”
几个军官听了都脸色大变。
姜贵听着那马蹄声，心道：“不好！这应该是参谋长先头派出去，联络左路的传令兵，又跑回来了！”
左路，乃是夹在这中路，以及国民革命军驻防团队分布区域之间的特遣支队左翼分队。
左路这分队，由两个排和一个保安团小队组成，实力不算很强，却不是一般赤匪赤卫队乌合之众可以抵挡的。
更主要的，有中路和驻防军两面，都算互为护卫，目前匪情下，还能出事到哪里去？
可是，听那马蹄声，可以断定，王参谋长派出去联络左路的骑兵传令兵两个，现在只跑回来一个！
骑马人到了不远处，果然是之前派出去的传令兵。
传令兵滚鞍下马，急急报告：“----左路分队在亮土坡遇到赤匪埋伏。赤匪机枪封锁前后，区连长派传令兵‘细腿子’突围联络，细腿子遇到我和‘圆墩’----细腿子坐在我身后面，路上跟我说情况，我们刚刚快赶上这里队尾，就有赤匪打枪，打死了‘圆墩’和细腿子，我受了伤——”说完，他一头栽倒！
有人连忙去救护，报告说：“他左胳膊中了枪----”
姜贵暗自点头，“何司令王参谋长带兵真有一套，这传令兵，受伤之下，还能口齿清楚地报告完才倒下----妈的，那赤匪枪法这样好，看来是一颗子弹打死了那什么‘细腿子’，又穿进了这传令兵的胳膊，妈的，厉害！弄不好，那赤匪就没成心要杀光，留了个活的来报信----”
姜贵忽地想到：“这赤匪，哪里来的伏击主力？呀，这样看，赤匪早有准备，而那什么‘梨花木’，会不会出事了？”
更想到：“我们中路的后面，不会是赤匪的那个极高的射手来了吧？他妈的，有点像----”
王参谋长已经将地图收了起来。这时候，再打开地图一看，面色更加白。
姜贵在一边瞅见，也不问。
他知道，这种时候，如果带队长官不问自己意见，就最好不要去打扰，以免影响带队长官的思路和决心。
姜贵走到一边，看被包扎伤口的传令兵悠悠醒来，便低声问传令兵，自己眼下最关心的。
“兄弟，你不简单。我想问你一下，你和圆墩细腿子往回返的时候，赤匪开枪打你们，是几个人几条枪，还是——”
姜贵
紧紧盯住受伤传令兵的脸。
传令兵是王参谋长手下，洎江警备司令部直属部队的兵，当然知道姜贵大队长是何许人。他不敢撒谎，说：“姜大队长，赤匪枪手就在亮土坡右边山坡上开枪，不知有几个人，只打了两枪，第一枪打死圆墩——我没亲眼看见圆墩死，看见圆墩的马，追上我的马，跑了几步才离开——第二枪，细腿子落马了，我的胳膊——”
传令兵看着姜贵的面容，不再说了。
姜贵点点头：“好，知道了，你好好养伤。”
转过去走几步，到了王参谋长跟前。
王参谋长看看地图，又看看手表，叹一口气：“来不及了！”
姜贵知道，王参谋长这话说的是“救援左队，来不及了”。
就听王参谋长继续道：“赤匪是从哪里来的这么一支正规部队？按照梨花木的情报，赤匪主力都在数百里之外的匪区南部，一时不能赶过来。没有一个星期的急行军，休想赶到这里。而这边报过去情况，也得花时间在路上---”
姜贵想着上司黎科长的行前详细叮嘱，考虑：“怎么向王参谋长提出建议？”
-----黎之虎科长的眼镜片后，目光沉静：“----姜老弟，你此行任务，随特别派遣奔袭支队去，紧要关头，除了发挥你神枪之威，还要在需要说话的时候，大胆说话！
王参谋长算是儒将，有勇有谋，不过，”黎科长略沉吟，“正规军人有时候在战斗中，这个，容易上火，尤其对赤匪不守常规的战法-----
兵分三路，乃是何司令与王参谋长特地商量出的行军方针。实际任务是两个，一是接应派遣人员，绰号‘梨花木’的上尉同志，哦，不，他现在已经升职了，少校军衔了——利用这‘梨花木’掌握的进一步情报，打击赤匪建立交通线的力量，找机会彻底拔起几个交通站。
其二，利用‘梨花木’掌握的有关当地匪政权机构人员情报，坚决摧毁杀伤匪政权，这是要在相当范围内，挽回政府上一次大围剿最终失利的脸面----”
姜贵当时完全听懂并且记住了，点头表示了领悟。
黎科长继续道；“-----南京方面，掌握全盘，不能像某些地方军阀那样，不顾政府和全体民众利益——这些某些地方军阀，只要赤匪损了他们的利益，他们就和赤匪死拼；赤匪不进他们的地盘，他们就装聋作哑，装瞎子看不见赤匪正在壮大——简直是混账！”黎科长冒出少见的一句粗口，立刻语调又沉稳了。
“----目前，如果能够在大围剿活动之外，给赤匪一些教训打击，对各方面就都是一个‘利好’消息。
这是生意场上的话，我这里借用一下，让姜老弟心里有个数。其实打仗也就是另一种意义上的做生意，如果常常得利，少有亏损，国民革命事业，就会越来越大大兴旺！
姜老弟，你尤其要留意一下，不要和赤匪高手轻易对抗。这是一种不公平的争斗，赤匪在暗，我们在明，赤匪不跟我们作正面对抗，他们的战法，极为讨厌，这些我就不细说了，何司令还有王参谋长是战场上的专家，最有体会----你姜老弟，能忍时候，一定要忍。来日方长----”
几个军官都回到自己队伍位置去了，等待王参谋长的继续前进命令。
姜贵正要提出自己建议：部队暂时不动，他带一支精悍
小分队前出，接应‘梨花木’同志，然后----
就听得前方高处，有人高声喊：“报告！”
从前方林子里钻出来三个人，小虎在前，两个国民革命军士兵在后，奔跑过来。
到了跟前，小虎从口袋里掏出一个折叠的纸条，递给王参谋长：“报告，这是赤匪放在路边树杈上的——这个，这个。”
小虎明显不知怎么形容这个纸条内容。
王参谋长摆摆手，意思是不必说了。
他打开纸条，看了，递给姜贵。
姜贵看纸条。他这两年，文化上有大长进，识字多了，对一些文绉绉的词句，也大致能猜到主要意思。
纸条上却是大白话。
“----白狗子们，你们的‘梨花木’已经被烧毁，左路队伍也被消灭了，山货计划就算了吧。不信，你们等着。”
姜贵虽有思想准备，还是吃了一惊。
“----他妈的，赤匪们全知道了----什么‘梨花木’同志？难道把老子们的情况全都卖了？”
看着王参谋长的难看脸色，姜贵又想起了黎之虎科长说过的那个词，“上火”。
当时听的时候，姜贵就想到，“----科长说的‘上火’，通俗话就是‘犯浑’。”
这时候他想，“动武时候，勇将最容易犯的毛病，就是不顾一切地冲锋----老子不常常就是这样？不过，今天眼下这功夫，可要多想想，已经赔了，是不是还要眼睛发红往上押上全部？”
就见王参谋长手扶腰间手枪皮套，向远远的高山之巅望一望，叹一口气。又向来路山外方向望一望，凝神不动。
姜贵想到：“参谋长是想起了何司令的嘱咐，也许，还想起了他刚刚新婚不久的娇妻----”
王参谋长问姜贵：“姜大队长，你的意见？”
姜贵知道，事不宜迟，自己态度不可含糊，立刻说：“看来‘梨花木’同志已经牺牲，我们特遣支队，应该立即撤退！”
王参谋长看看姜贵，微微点头，下令道：“传令到前后，给各部长官！
后队改为前军，撤退！
注意，目前情况，我军力量基本完整，依然大大强于阻击我们的赤匪！我军撤退时候，须严格按照作战条令执行，不能撒丫子跑！要用机枪为主的小队层层节节掩护，并在要隘处设伏，能多打死赤匪为最好。”
终究，特遣支队还是在撤退路上，被赤匪枪手打掉了十多个人，其中，一半阵亡，一半重伤。
赤匪一直把特遣支队送到了离江边十五里，隔了两座山的地方。
随即，赤匪们突然消失不见了。
守在一个垭子口的姜贵和机枪小队，等了半天也没等来赤匪的一个人影。
特遣支队中路，国名革命军士兵阵亡十一人，伤十人。
姜贵手下，折损了九个人，虎平县侦缉队派出的八个，死了五个，重伤一个。
特遣支队右路也受到了赤匪枪手袭扰。一个满员连，阵亡七人，伤九人，算是损失最少。
左路九十余人，则全军覆没，一个都没逃出来。
中路和右路队伍，在回撤路上，扫**了“不与政府合作的被赤化刁民居住点”七八处，击毙十余人。
其实这十几人，都是不怎么走得动路的老年男女山民。
（本章完）
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