－－－小覃正坐在路边面摊桌边吃面，忽见一位算命先生走过去。算命先生的幡上写着：“大江奔向东海，铁嘴说尽祸福”。算命先生路过面摊之时，仰了仰下巴。
这是保卫部外围同志向小覃紧急报告：“望江区南边有异常情况！”
小覃扔下数枚铜板，起身，拐弯进了小巷，如风般奔出去。
十分钟后，小覃爬上一个大门封死的老房子阁楼上，扫视前下方。
明明暗暗一些地方，隐隐闪动着国民革命军士兵和侦辑队员的身影。正午的阳光下，时时有刺刀的反光跳向四方！
看来敌人正在等待命令，准备进攻！
小覃从衣袋里掏出一块浅色手绢，轻轻地在阁楼的小透气窗口晃了一晃。
六七十公尺之外，那四楼顶头房间窗帘动了动。
小覃微屏呼吸，凝神注视。
几秒钟后，窗帘为背景，一只手伸出，像舞台上戏剧演员的表演手，不快不慢地作了三种手势。
这是小覃等隶属特科系统的保卫部核心四人才能读懂的特定手势。
小覃认出，这是他的副手，地下省委保卫部副部长打出的手势。
“老许已经上了那边房顶，撤退路线应当安全，我誓死顶住！”
这就是说，敌人还绝然没发现小覃苦心设计的秘密逃跑路线。
敌人虽多，小覃却有信心，老许有很大把握逃出来！
小覃飞快地下楼，默默地念叨：“好兄弟同志！”
老许冲出包围圈的可能性极大，而两位弟兄－－－
小覃脚下不停，直奔预定紧急撤退路线中的一个节点！
如果去硬冲敌人的包围圈，那是百分之百的以卵击石，傻子都不会干。
这个节点，在敌人的包围圈外！
小覃藏身在墙角暗影里，等着老许按照紧急逃跑路线和计划，现身那隐蔽的高处，放下绳子，顺绳子爬落下楼来。
小覃都已经看见了高处墙洞里的那捆绳子。
“老许同志，您只要一伸手，就可以拿到绳捆－－－”
一直没有手伸出来。
－－－
直到敌人发动强攻，枪声从那边传来。后来，传来老许从高楼毅然扑下的惊人消息。
再后来，老许同志牺牲的消息也传来了。
小覃向申强详细地说了一遍事情经过，他所了解的全部细节。
说到最后，他的声音有些哽咽。
几天里，巨大的自责和无比的困惑把他折磨得睡不着，吃不下，人瘦了一圈儿。
灯光下，小覃的脸色发青，声音嘶哑：“这事情，至少有两层古怪。第一，小郭发出了最危险警报，这样看，他没有投降敌人，不然，根本不应该发出危险警报。这警报一发，组织上就必须立即和他斩断联系。”
申强凝神想想，点点头，一个字也没说。意思是同意小覃的这一初步判断。
小覃继续说道：“这样的话，老许是怎么被敌人发现的？”
申强沉声问道：“小覃，你确定，只有你们四个人知道老许的住地？”
“我确定！”
这四个人，就是小覃小郭，还有牺牲的两名保卫部硬手，其中包括保卫部副部长。
申强又微微一点头：“你说的，古怪的第二层是什么？”
“老许本有相当的机会逃走，为什么没有成功？”
那条隐秘的逃跑路线，是小覃等人苦心设计的。
地下省委书记老许甚至在夜深人静的时候，试验过一次，完全成功！
那次试验，老许爬出那老楼房房顶的暗藏出口，走完三十多公尺老楼房顶，又在稍高处走了八十多公尺远，然后拉着绳子，从高处落下地面，平安无事！
可出事那天中午，小覃在敌人包围圈外的秘密逃跑路线落地点上，等不来老许－－－老许在逃走的路上，如一只断了翅膀的鸟，在阳光照射下，从空中直直扑落下去！
为什么不逃走，却要跳楼牺牲？
难道是逃走路线被敌人截断了？
申强尽量平缓自己的激愤心情。
他说：“小覃，你不要这么难受。现在当务之急，我们要查出原因。
至于小郭，我们也要同时密切注意，一切蛛丝马迹都不能放过。
我总觉得，敌人这一次
，来势很猛，后面的还没完！”
确认了敌人已经早不再注意老许住过的地方，申强小覃决定行动。
从各方面来讲，这时候的这种行动，是安全的。
老许那天慷慨赴死，经报纸宣传，震动了整个省城。
敌人应当认为，共产党人必然已经知道消息，不会再去找已经牺牲了的“许同志”。而“许同志”居住过的房间，只怕连墙壁都砸开搜查过了。
这天晚上，地下党一共安排了六个人，卡住所有通道，有紧急情况，不惜鸣枪示警！
申强和小覃，从小覃那天等老许不到的远处高墙下开始，攀上高处，循那条撤退路线，逆向而行。
两人都是高手中的高手，轻松前行。
他们的心情，却是沉重无比。
两人在暗夜中的高处，起起伏伏地走了八十多公尺。
小覃对这距离早就算得很清楚，因为，这原本关系到老许同志的生命安危，可老许还是－－－
小覃和申强，站在一座五层平顶楼房的顶楼阳台边缘。
小覃喃喃地说：“就是这里，就是这里，可是，我架的那座天桥呢？那块长木板呢？”
他的双目，在月光下，显得空洞，茫然，毫无神采。
原本，从对面老许隐秘地的四楼房顶边缘，到这边五楼阳台外沿，架了一块长木板，成为撤退路线上一座“天桥”。
小覃嘴里喃喃不停：“我还用铁丝固定了这一头的啊！敌人取走了？不可能啊！头一天晚上，我还看到过它啊！”
申强听清了小覃喃喃的每一个字。他也记得小覃说过的每一个细节。
他紧问一句：“小覃，头天晚上你看到过？”
“是的，”小覃肯定地回答，“我头天晚上，正好检查过一遍。没有问题。”
那块窄长厚木板，长约五公尺，因为地面建筑和树木枝叶阻挡原因，在下面很难看到，除非站到某个特定位置上，向上仔细观察，才有可能发现。
如果头一天夜里，小覃还看到过它，那么第二天，敌人在发动强攻之前，就发现了共产党人的撤退路线并且在空中截断“天桥”的可能性，很小很小。因为，如果敌人早就发现了从房顶的撤退路线，他们会上房顶封锁！
按敌人的套路，如有阁楼，他们早就封锁了房顶。
正是因为这座楼房没有阁楼，老许和另一位保卫人员上房顶，才大大出乎了敌人的预料，并跟在后面急起直追－－－
申强慢慢边分析边说：“敌人应该在事前并不知道有登上房顶的路径，也不知道撤退路线是转到楼房另一头，在高处继续－－大致可以断定，出事那天，老许同志到了这一侧，没有看到那座应该存在的‘天桥’！所以——”
他停下了。
下面不用再说。
两人一对脸。
都读出对方脸上的意思：“查！”
两个人从通向顶楼阳台的小门里钻进去，下到顶层的楼道里。
沿楼道走到这头顶端，边走边仔细看两边。
昏黄的走廊顶灯照着，两人的目光都被一块长两公尺的窄而厚实的木板吸引住。
木板靠着楼道顶头的几只摞在一起的篓子站立着。
小覃一步上前，手一握板边，拉木板成斜倒状。
灯光昏暗。
饶是昏暗，也能看出，木板一端，崭崭齐齐，新锯断的茬口！
“吱”，顶头这一家，房门开了。
出来一个男子，手里还拿着一只木工刨子。猛一见外面两人，那男子吓了一跳。
小覃和申强，都把右手从枪柄上挪开。小覃左手一推，将木板靠到墙边。
“你们，先生，你们是什么人？想要干什么？”
出来这男人，四十左右，话声胆怯，还略为带些气喘，似是正在劳作中。他身后房门大开着，屋里灯光比外面亮得多。
小覃一眼就看见，房门里，一张新木长凳，即将完工。
申强自然也看见了。
他阴沉了脸：“这位先生，你这做凳子的木料，是从哪里来的？”
那汉子顿时慌了神。他扫一眼靠在一边的半截长木板，再看看两个精悍年轻人铁青色的脸。
“哎呀，先生，这木板是你们的？哎呀，我不知道呀！
我是想，这木板，架在
这楼顶阳台边上，也没什么用。再说，要是高处来贼，这不就正好——”
他猛然想起了什么，脸色顿时大变！
自从他听说那边楼顶出事之后，这几天来，疑惑，猜测，联想，胆虚－－－心里一直打鼓。
他用带有乞求意思的眼光望着申强和小覃，感觉到了那扑面而来的怒气。他的腿直哆嗦，看看就要下跪。
申强右手猛地一抖，一咬牙，终忍住了不动。
小覃没等那汉子跪下，已经是一拳冲出！
正中下巴。
汉子向后倒飞出去，直落进房门里去。
大约三四秒钟后，房门里传出了女人和孩子的哭喊声。
忍住了终于没拔出枪来的申强，已经拉着小覃，到了一楼。
夜色深沉，省城郊外一座农舍里，一张八仙桌边，坐着三个男人。
煤油灯光下，七号老师的脸色严肃。
他于两天前赶来本省省城，再次接手出任本省地下党临时省委书记。
七号已经听完了小覃和申强的调查汇报。这时候，他盯视着小覃。
“你出手打人，打的是不知情的普通群众？”
“是。”
小覃回答，迎着老师带有责难意味的目光。
他不在意受到任何处分。他心里，还满是老许同志牺牲带来的伤痛和自责。
七号看看申强。
“申强，你说说。”
七号的意思很明确，要申强就这件事，拿个处理意见。
红军队伍上，打了老百姓，要受罚。
申强回想当时情景，右手轻轻抖一下，咬了咬牙：“我当时，差一点掏枪毙了那家伙！”
小覃稍有惊异地看了看申强。
七号愣了愣神，微叹一口气：“唉，你们——”。
他停了一下，话头一转，“归根结底，这笔帐，要算在反动派的头上！”
两个部下都说：“是。”
不是反动派想出来各种诡计招法，老许怎么会牺牲？
至于那贪小便宜的老百姓，真不好算帐了。
七号微微垂首，陷入沉思。
申强和小覃对看一眼，两人的呼吸都变得轻微了。
他俩是七号的老部下，这会儿知道，七号老师正在脑子里综合他了解到的情况，作分析判断，思考下一步的战斗！
他俩等待。
过了好一阵儿，七号老师抬起头，伸手向煤油灯，轻轻调节一下灯芯。小小灯火闪动一下，亮了许多。
七号看看两位部下的脸。
两位部下的目光闪亮，那眼神里，透出询问，以及对战斗的渴望！
七号心想：“这俩老部下，能看出来我已经掌握了相当情报，准备动手哪！”
七号深沉的声音，在这郊外的农舍小屋里，不急不徐地响着。
“由于敌人的狡猾，到目前，我们掌握的情报不够完全，也已经可以大致确定这次老许等同志牺牲的主要原因。
敌人这一次，倚仗的是号称‘本部四大金刚’的四个高级特工。
敌人内部的一些高手，常常有各种自吹自擂的绰号。这‘四大金刚’，可以算是一个阴险狡猾，手段多样，作恶多端的组合。
为首的姓董，这家伙有好多化名，敌人内部直接称呼，都叫他‘董股长’。
而这‘四大金刚’的另外三位，就是这董股长训练出来的学生。
这三个人，和董股长一样，也有很多化名。几乎是到一个新地方，就换一个化名。
而在敌人内部，常常称呼他们为金一，银二，铜三。
董股长，带着这三个人，这一年多来，在好几个省里，专门破坏我们的地下组织。因为手段毒辣，已经使近百位我们的人被捕，当中，大多同志都已经牺牲。
也有一些人，被捕后叛变了，更增加了组织的损失。不过，这一次老许同志的牺牲，经过内部同志确认，没有人直接出卖！”
他转向小覃，“你的判断是对的，小郭，没有叛变。根据情报综合来看，应该是小郭发现自己已经暴露，敌人正在监视他，所以他才发出警报。目前，我们还无法与小郭取得直接联络。先等等看。”
小覃听到这里，呼吸突然急促了。
“七号，难道是小郭被敌人跟踪？然后－－”
（本章完）
.....