崇祯十年三月，山西巡抚宋贤微服私访陕西归来后一直心事重重、闷闷不乐，除了必要的公务之外就是闭门居于后宅（巡抚衙门的后面就是他的官邸），也很少见客。
其原因就是山西官员人心浮动，大家都在探讨效法陕西、甘肃、四川，走加入联省之路，这次私访陕西的情况不少人都知道了。山西的number one还是巡抚宋贤，军政大权在握，他不说话就什么也办不了。于是不少官员就频繁的找宋贤讨主意，或者申明自己的主张游说于他。宋贤自身内心矛盾，举棋不定，甚是烦躁，于是闭门谢客，极少会见山西的官员们。
山西在是否改换门庭的问题上形成了僵持局面。
宋贤的心态很容易理解，与大部分官员一样，他还是大明的忠臣，忠君的思想深入骨髓，那不是轻易能够改变的。他自己亲身经历之事已经明白无误的告诉他，大明的皇权已经走到了尽头，来日无多了。为了天下社稷，为了黎民百姓的福祉应该跟着联省走，投奔到宪国公爷的麾下，此乃大势所趋，这就与“忠君”矛盾了。他一个人的决心就判定了山西一省的官员、百姓的去向，他宁可辞官回乡也不愿意担这个责任，他想保持忠臣的晚节。
到了五月初这个僵持的局面被一位不速之客打断了，来人是“口北兵备道”佥（qian）事何腾蛟。
卢象升组成天雄军的时候，就是兵备道的职务，这个职务统领的是营兵，就是雇佣兵，屯兵于地方，相当于副省级军职。佥事衔是品级，意思就是享受“佥事级别”的待遇。
何腾蛟今年45岁，年纪与宋贤相当，此人现在不显眼，历史上的南明时期可是风云人物，朝廷的重臣。他为了抗清复明的事业壮烈献身，民族气节可歌可泣，但是能力作为不佳，历史评价是“成事不足，败事有余。”是个褒贬兼备的人物。简单概括就是：有气节，没心眼，类似于李逵、张飞的形象。
何腾蛟任职的口北，就是张家口地区，属于宣大边军的范畴，此时的宣大都师是杨嗣昌，他是杨嗣昌的属下。
何腾蛟之所以来到太原，是朝廷的宣召特使到口北持圣旨宣何腾蛟进京面圣，来宣召的特使与他交厚，透露了一些信息。而何腾蛟在太原有个好友名叫张圭章，是山西的盐运司判官，何腾蛟与宋贤是同年（同期的进士），关系也不错，因此就顺路来到了太原。
从张家口向南可以取道北京，也可以取道太原南下，他选择了太原的线路就是为了见自己的朋友，并且要告诉他一些消息，还有一些劝诫。
张圭章不是什么有名的人物，但是他的儿子张煌言却是南明时期的名人，张煌言领兵抗清数十年，直至清康熙年间，也算得上民族英雄了。
在张圭章的府上，两个友人置酒密谈。
“文佳兄（张圭章的字），山西的官僚们前途难料啊，虽说文佳兄的位置不高，尚无大碍，也不得不加一分小心啊！宋巡抚游历陕北之事，很多山西的官僚不知道，但是瞒不过圣上。宋贤兄前途不妙啊！”这是何腾蛟端着酒杯在说话。
张圭章大惊，说道“啊！是不是锦衣卫所为？云从（何腾蛟之字）弟何以得知？”
“哎！据说是有人告密，人心可畏呀！实不相瞒，愚弟此次进京，就是
面圣授职的，旬月间（很快的意思）即能返回太原府，并接任山西巡抚之职。山西的事务圣上定有安排。”
崇祯一朝，高级官员变换交替频繁，何腾蛟此去是被提拔为山西巡抚，这是招他进京的使臣透露了消息。因此宋贤的前途不妙了，何腾蛟很有一点兔死狐悲之感慨。
可是，何腾蛟哪里知道张圭章就是宋贤一党，他这个盐运判官官不大，却是个聚财的衙门，也是宋贤的小金库，这种牵扯到钱财的关系可不是一般的铁！可以想象得到，事不隔夜，消息就到了宋贤的耳中。
事情严重了！这个消息成了催化剂，令山西的形势急转直下！
如果让大明的忠臣向后金投降，或者投靠乱民，那是有难度的，他们有可能宁愿选择死于大明的冤狱也不会投降。但是投靠联省可没有那个难度，怎么说联省也是大明的一员，并且大家都看得清楚，联省的制度优于朝廷，联省重民不重君，投靠了联省就等于投靠了天下的百姓，道德上也没有障碍。宋贤面对着的最低是牢狱之灾，能不能丢了性命真不好说，崇祯杀大臣可是出了名的果断，被他杀掉的大员真是不少，有该死的也有冤枉的。
宋贤投靠联省，那就是联省的功臣，有荣华富贵等着他，另一边却是牢狱之灾！这个选择就很明确了。
把他逼到这一步的是个小报告！他当然恨之入骨，如果能揪出此人相信宋贤也不会善罢甘休，可惜他不知道，真是人心叵测呀！
时间已经紧迫了，罢官的圣旨一发，他宋贤就什么都不是了，有权不用，过期作废！
这一次他可是雷厉风行，山西省要害位置的官员全部找来，当面表态，同意的签字画押，不准反悔，不同意的立即罢官并暂时关押（防止走漏风声）。最要命的就是北边的宣大边军，如果让他们杀过来山西的地方军绝对挡不住，更何况地方军会不会卖命支持他这个巡抚还不好说，不要说投降、反戈一击了，就是按兵不动山西也完蛋了。
杨嗣昌与崇祯的关系绝不一般，杨嗣昌到山海关赴任巡抚之职时（山海、永平巡抚），崇祯皇帝亲自送到城门处，赐酒赐锦袍！还没有哪一位大员能有此荣耀。因此，宋贤不得不小心。
鉴于来自北边的压力，宋贤亲笔写一封信，盖上巡抚的大印，差特使快马送往阳泉，交给国防军的驻军。他知道国防军的通信快速便捷。
信中说：山西决定改制投靠联省，后续之事可以慢慢商议，当务之急是恳请国防军快速出兵北上神池和代县，守住边界阻挡边军入晋，同时派兵进驻太原，保护山西的官员以防不测。
这个决策是对的，宣大对山西的威胁很大，同时也向联省表明了山西改制的决心。
对于联省来说，事情来的突然，但是不能耽搁时间。大都督府和陆军总监发出命令：第九师师长魏四虎带领第一团（驻地安阳）一日之内必须出发，快速赶往神池和代县设防，限时三日内必须到达；第二团两日之内随后出发，目标同样是山西北部的吕山、五台山一带设防；命令驻阳泉的一个连（那里只有一个连）即刻出发，到太原城外驻防，与巡抚衙门建立联系，他们的任务是保护巡抚衙门，第九师教官朱长泰随后赶往太原坐镇。
此时的时间是崇祯十年五月初九。
只要部队布防到位，其他的就可以慢慢的谈，从容的解决。
山西的形势有点紧张，宋贤不敢轻易离开，因此，联省衙门组成使团赶往太原，使团由执政副官、兵部尚书朱万武为正使，吏部主事马斌为副使，带领五百人的使团前往太原，就地解决山西改制的谈判和后续事务。
大明的行省改制，投靠联省已经不是第一家了，其谈判、改制的步骤都大同小异，事务性的内容我们就略过不表了。
山西的官员安排仿照四川改制的办法，主要官员全部原职留任，宋贤依旧任巡抚，府县一级官员全国调配。
国防军在山西组建第十一师，这个师组建训练完毕后将负担起宣大边军的职责，用兵方向为察哈尔、绥远蒙古，这是收复北部领土的又一支力量。
从经济上说，山西最紧要的是水利工程和公路建设。山西的几个盆地水资源还是比较丰富的，利用起来作用不小。山西的山地也不少，但是主要的繁华地区都在几个盆地里，并且各个主要的盆地之间都有通道，修建公路的难度不大。历史上阎锡山在山西修的铁路网可是领先于全国的，这也说明山西的地形对于交通建设阻碍不大。
何腾蛟回来的还很快，他带着朝廷的旨意，抱着圣旨和尚方宝剑，沿着运河北上，在北直隶境内转道娘子关，时间是六月底，可是他进不了山西了，不得不返回南京复命。
到八月初，历时三个月，山西改制完成，联省的行政命令在中华日报上刊登出来，向全国宣布，山西改制走宪政之路，归于联省的体制。至此，大明在北方，就剩下了北直隶和北京城。其余全部归于联省。
宣大的杨嗣昌得知山西事变消息时，为时已晚，即便他想出兵干预也不可能了。他是最早接触过国防军的人，对于联省的制度是了解的，他也是明白人，未必会想到出兵干预。
但是，现在的宣大边军处境尴尬了，正面是蒙古人，侧背是国防军，国防军像是友军，但毕竟不是一家人，一旦发生摩擦，就是前后被夹击的局面。宣大边军就是为了保卫北方而设置的，现在还保护谁？他们失去了作用，失去了存在的条件。为此，他只好上奏朝廷，把部队撤到北京。
杨嗣昌还是明事理的，国家的边防不能废。因此，他与国防军打了招呼，大明的边军一撤，国防军九师的两个团则立即北上填补空白，占据了大同、宣化（张家口）一线，负担起边军的职责。这条防线也不短，有三四百里，整个过程有条不紊，有点像是换防，两方面配合的很默契。官军则撤到涿鹿、怀来一线设防，这是北京城北方的最后防线了。
到第十一师形成战斗力之后，边关的防务将移交给第十一师。
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在崇祯十年的年初，为了加强对各边远省份的控制，联省衙门决定：各个行省的巡抚，分批到开封述职。没有执行宪政，挂在联省之下的几个省也不能放任自流，现在到了该管一管他们的时候了。除了西疆的罗汝才实在是来不了，赵率教刚刚上任之外，对其他的所有巡抚都发出通知，给定时间，到开封述职。
这些人都相当于独立王国的国王了，他们能来吗？结果如何？且听下回分解。
--- 第455章完 ---
（本章完）
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