泥地上尽是树人少女走出来时候的脚印，但是这些脚印到达森林边缘时就消失了。看来，那个树人少女就是在这里被塑造成型的吧。
再次抬起头，眼前就是那座充满了浓雾的腐烂森林。先不说这座森林中散发出来的那种气味吧，就说这片浓雾和这座森林的茂密程度，艾罗真的很怀疑自己一脚踩进去之后就会立刻迷失方向。到时候就真的会彻底死在这座森林之中吧。
“嗯……”
正犹豫的时候，艾罗转过头，刚好看到身后始终用正面对着自己的树人少女。
看到这张和自己一模一样的脸，艾罗突然有了一个主意！他转过身，让自己的视线和树人少女的脸庞对齐，倒退着，向着森林中走去。
一踏入森林，空气中的那种混杂着腐烂和发酵的味道就显得更加浓郁了。艾罗尽力克制自己的呼吸，小心翼翼地一步步地后退。
他不敢让自己的视线从这个树人少女的脸上挪开，只要自己的脚步出现一点点的偏差，这个树人少女的脸和她的身体就会出现些许的偏差。这种偏差也是让艾罗迅速调整自己的位置，让它的脸继续和身体保持垂直，也在自己眼睛的正前方。
凭借着这种两点形成的直线，艾罗艰难地在这座森林中继续前进。
要确定自己所迈出的每一步都保持直线还真的不是一件容易的事情，但要保证自己所前进的方向真的就有什么，更是一个十分荒唐的赌注。
但，既然这个树人少女是在这个方向诞生的，多多少少就代表了这个地方一定有着什么，对不对？所以现在，艾罗也只能期望于这个方向了。
森林中的空气显得越来越潮湿了。
自己倒退的每一步踩下去，都会有着某种脚步深深陷入的感觉。
这样一步一步地倒退也不知道究竟走了多久，艾罗更不清楚自己这样的行动还有多久才能够抵达终点……
唯一能够确定的，也就只有前方这个树人少女那双和自己一模一样的眼神。
嗯……幸好之前都没有人说过艾罗的眼神很讨厌。事实上，他现在就有些讨厌这样的一双眼睛了。
但，也不知道是不是幸运，艾罗一直倒退走了许久，背后竟然都没有撞上什么树木？
这种“奇特”也是让他心中默默地产生了些许的期待，只希望自己只要再退上两步，就可以看到一个破屋子，然后看到破屋子里面有个什么脾气很古怪的老人。或许这个老人还可以为自己提供些什么魔力或是战斗力之类的？
小说中不都是这样表现的吗？只要大难不死，就一定有某个奇怪的爷爷跑出来给自己提供各种各样强大的力量吗？
哈哈，一定是这样没错！
一边想，艾罗一边倒退的更加起劲了。
但实际上他也知道自己这是在痴心妄想，但这样胡乱思索一下至少可以让自己的精神不那么紧张。不过也就在他紧盯着前面那张自己的脸，后退走了差不多一个小时的时候……
啪地一声，他的脚后跟终于碰到了个什么东西。
他的心中微微一紧，连忙转过头！
“…………什么都没有？”
出乎艾罗意料之外，眼前的确什么都没有。
没有什么小破房子，也没有什么奇怪的老头，更没有什么正在等待自己的力量。
自己脚后跟撞到的仅仅只是一截从地面中露出来的树根。
带着些许的失望，艾罗只能再次转过头，想要看着树人少女的那张脸继续保持两点一线地向着后方走。可就在他转过头之际，却赫然发现眼前的树人少女竟然开始快速地……崩溃？
这些由树枝所组成的肢体迅速腐烂之后，掉落地面，和地面上那些同样烂掉的树叶树枝混合在一起，很快就分辨不出彼此了。也就是在艾罗惊讶于眼前这种变化的时候，他却听到身后再次传来一阵可怕的声响！
转过头，就看到刚才自己脚后跟踢到的那个树根现在却开始逐渐拢了起来！不，不仅仅是这个树根开始了动作，而是四周的所有树木，所有的草丛，所有的藤蔓！所有在这座腐烂森林中所能够诞生的任何东西，都在这一刻开始迅速蠕动了起来！
那些看起来还算是正常的树木开始逐渐后退，地面翻滚，一大堆的泥泞涌动着黑色的土地从中滚起，带着潮湿和植物腐烂后的味道席卷而来，直接冲进艾罗的鼻子。
但，现在的情况根本就容不得艾罗捂着鼻子逃离，因为当那些看起来还算健康的树木全部退下之后，一株看起来简直就快要死掉，宛如鬼爪一般，差不多要十个人才能合抱的巨树就从这片漆黑的、散发着臭味的、潮湿的泥泞地中翻了出来。在经过几次腾挪之后，完完全全地来到了艾罗的面前，矗立在这里。
这一幕看在艾罗的眼睛里，让这位会长已经有些无言以对了。
他抬起头，望着这棵高大，怪异，扭曲，散发着某种奇特味道的巨树，更是不由自主地向后退了一步。
（嗯？人类？真是奇怪，为什么你还能够活着？你不是应该变成我的养料了吗？）
一个声音猛地闯进艾罗的脑海，语调中充斥着一种理所当然，似乎完全不在乎艾罗这个生命的死活一般。
艾罗愣了一下，抬起头望着这株巨树，略微吞了一口口水说道：“是你……在和我说话吗？”
（如果可以的话我也不是很想和你说话，人类。）
腐烂如同鬼爪的巨树略微动了一下，那个淡淡的声音再次在艾罗的脑海中回荡着。
（但是你既然活着，那我只能通过你能够理解的方式请你快点死去。成为我的养分将会成为你最好的选择，孩子。但是这里有一个问题，你们人类想要死掉还是挺难的，我也不想花那么大力气来特地弄死你……所以，你能不能想一个死的很快，又不用我动手的方式尽快死一死呢？这样的话我会很乐意的。）
所以说……植物都是没有人性的吗？花妖精如是，这棵鬼爪树也如是！
面对这样一个未知的存在，艾罗略微裂开嘴笑了笑，摊开双手说道：“嗯……老先生，请问您能否告诉我您的名字？这样的话我也好知道，我死了之后将会成为谁的养料啊。”
鬼爪树略微抖动了一下，闯入艾罗脑海内的声音带着些许的慵懒，又带着一点点的无奈。
（我的名字？哦……我的名字啊……我的名字……我的名字叫什么来着？人类，你知道我叫什么吗？）
艾罗很确定，这个树妖很可能脑子有病！
（啊……我想起来了。我应该没有名字。从很久以前，你们人类就自顾自地称呼我为世界之树、生命之树、死海之树，自然之灵之类乱七八糟的名字。但我也不知道我究竟叫什么，纯粹是你们人类的称呼而已。除了你们人类的称呼以外，其他种族也给我安了好几个名字，总的来说好像有上千个，我也记不得我究竟叫什么名字。）
艾罗捂着自己狂跳的心脏，咬着牙，陪着笑脸说道：“那……您最喜欢哪个称呼呢？）
（我最喜欢的？嗯……对了，以前有个人类称我为恶魔之手。我觉得这个名字挺有意思的，你就叫我这个吧。）
这都哪跟哪啊？！
艾罗现在只恨自己是一个人类！是一个完全无法了解植物的人类！植物的脑回路绝对都有问题！妄想和这些植物之间进行以人类的基本价值观为导向的聊天根本就不可能！完全是痴心妄想！
“那……恶魔之手先生？”
艾罗让自己的情绪稍稍整理一下，露出一副笑容——
“如果说……我不会自杀的话，那么请问您会动手杀掉我吗？”
（哦，动手杀了你？哦，对，那当然。我会这么做的。既然一个生命不愿意自我裁决，那么我当然需要把你弄死。嗯……这样吧。）
随着脑子里的那个声音传来，艾罗面前的地面再一次地开始变形。很快，一个巨大的树根基座就从这片泥泞的黑色沼泽地面中涌出。而一把布满了苔藓，已经完全让人看不出来曾经面貌的剑，则是稳稳当当地插在了这块树根基座之中。从基座中蔓延出来的好几条藤蔓将这把剑紧紧地缠绕了好几圈，看起来……简直就像是在囚禁这把剑一样。
艾罗背着双手，饶有兴趣地看着这把“囚禁之剑”。也就在他观察的时候，脑海里面的那个声音再次响了起来。
（这个给你，请你把它拔出来，然后自己抹脖子吧。虽然时间已经过去挺久远的了，但要砍掉你这个人类的脖子应该还是足够的。你如果实在不方便的话，可以用你的脖子自己往这东西的刃口上抹下去。）
虽然对这把剑多多少少带着些许的好奇，但艾罗也知道，现在并不是说这些事情的时候。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
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就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
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天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
.....