“白牙哥，等等，我看看，我刚才看兰四媳妇出门来，吓得赶紧跑过来——啊，原来她是出来倒马桶。妈的，吓得我够呛。好，她回去了。”
“你注意到她脸上没有？着急不着急？”
“她脸上？好像没什么，这里远了些，看不大清。白牙哥，你这是什么意思？你不会是——”
“放你妈的屁！老子白牙一个老婆，两个相好，还顾得上看上这兰四的老婆，妈的，你小子过去是兰四的兄弟，说，有没有胡思乱想过？”
“哎呀白牙哥，您老开什么玩笑？我看，您的酒是不是还没醒？行了，我这后半夜替您站的哨，算我送给您老的，好不好？您可别忘了，替我在队里补个名字。”
“这个好说，小子你记住了，你替我这半夜站哨的事儿，不要跟别人说。老子白牙记得你的好，一定会跟队里长官多说几次，把你的名字定死了。妈的，老子说‘定死的’，是你的名字，不是你的命，你眼珠子瞪那么大干什么？”
侦缉队员这一问，使帮会的这小伙计有些不好意思。
“多谢了白牙哥！哎，我听帮里弟兄说，兰四也算是为这个，为政府，为国民革命捐了躯了，怎么政府不赶紧奖励抚恤兰四媳妇，舍不得这点钱？还是被哪一级长官挡住收走了？”
“你又放屁！他妈的，老子看，你小子是不是昨晚上偷偷喝酒了没醒，说他妈的胡话呢？这种烈士，那个什么，遗，什么——”
“遗孀，我听别人这样说过。”
“对，遗孀。烈士遗孀的钱，谁敢贪？这要是查到了，队长局长一级的，也都得撸了！老子这一级的，就得坐牢！你这一级的，就得枪毙！”
“那是那是，我哪里能跟白牙哥您老比？不过，我这一级的，也就是帮会里跑跑腿，别说贪什么烈士遗孀的钱了，就是那钱什么样子，我都见不着哇！”
“嗯，这个倒是。哎，刚才说到哪儿了？你小子问我什么来着？”
“嘻，白牙哥您还是昨晚上酒喝得太好了——我刚才是问白牙哥，为什么要这样盯住这兰四媳妇——这什么意思？要是这样的话，我要是也为国民革命出了力，也要被上面派人盯住我的家里人，我的老爸老妈？”
“他妈的，你小子净胡扯！告诉你说，上面怀疑，兰四那老小子死得不干不净，听说现在还没找到尸首——妈的，老子跟你小子说这个干什么——不过也不要紧，你小子以后要进我们侦缉队的，记住了，不该说的，不要说，不该问的，一定不要向长官发问！”
“是，白牙哥教训得是。那，我先走了？要不，我回去睡一觉，再来顶您白牙哥一会儿班？您记住替小的在队里多说几句好话就成。”
“嗯，这还像句话。不过，今天你小子回帮里去，就不用再过来了。嗯，我们队长说了，这盯守的活儿，刚刚升级了。就全由我们队里管办了。我们队长已经跟吴大哥说妥了。这事你回去报告一声，确认了就成。你个人的事情，放心，有你白牙哥我哪-----”
兰四在墙这边，听得脑中冷一阵热一阵。
先是想看看就在不远处倒马桶的媳妇。
忍住了。
再接着就是思路跟着隔墙说话者的话头跳跃----
“-----我离开西边山区，往回赶的这几天，西边山区那头，到底出了些什么事情？”
他之前已经隐隐知道，红军共产党要利用年家围子邀聘援兵的机会，给政府一个难堪，一个大难堪。
这很正常。双方以你死我活的架势对杀，已经好几年。
这次，红军共产党好像已经让政府方面吃了一个大亏。
“----在政府这里，我已经算是死了？”
这可是兰四没有预料到的。
他在“先生大哥”提醒之下，想到，“吴大哥和年三少他们以密信暗算我，也就不会对我的家属不闻不问----”
而对自己家属“照顾”的含义，不用说，定是基于恶意！
想起那封暗算自己的密信，兰四毫无怀疑地得出了这个结论。
“被先生大哥言中了！他们果然这样干！”
兰四在一墙之隔外，很快地循着自己听到的对方对话路数，思索着。
“他们说的意思是，公开里，我成了为国民革命‘捐躯’的烈士，暗地里，吴大哥和年三少他们，从我离开上海滩的那时候起，也许，我还没有离开上海的时候，就开始了，对我家的监视。他妈的，我怎么这样糊涂？总用江湖上的道义规矩来看人看事？先生大哥说得对，说得对呀----”
兰四继而想到的是，“我现在怎么办？”
这一次，他不再多想。
“先生大哥早就对事情作了大致预估，精准得很！我现在开始，就照先生大哥说的做！他妈的，老吴小年，老子先不着急跟你们算账，回头再算！”
兰四想好了，又将脸贴在墙上，听外面巷道的动静。
没有声音。
兰四轻轻跃上半步高，手攀墙头，一拉，脑袋先伸出去看看，见没人，轻巧地翻过墙去。
落地，他又成了歪肩膀瘸腿的老头一个，慢慢地走。
他走得离自己家越来越远。
在一个小报摊上，兰四问卖报的老头：“这位老兄弟，你有没有这几天的旧报纸存下来？卖给我？我听说，我的一个老弟兄死了，登报了----”
卖报老头说：“看你这位老哥，我把报纸卖给你，你能有钱给我？就是有俩铜子儿，你也留着买烧饼吃吧。喏，这是这几天的报纸，你拿去。记着，千万不要白给别的人。这是我们这行的规矩----”
兰四说：“我懂，我懂，各行有各行的规矩。坏了规矩，就是坏了事情，坏了仁义道德----”
拿了一摞旧报纸就走。
卖报老头看他一瘸一拐地走了，同情地想：“这老头，还能说出点道道来----他居然有故人死了登报？这可比我这穷卖报的，牛气得不是一星半点，呀，这老头有来历！下回再来，我再跟他套套亲近----”
卖报老头再也不会看见这个样子的歪肩膀瘸腿的兰四了。
兰四走到没人的小巷暗处，将肩上搭的破包袱里的衣物取出，换上，将换下的破衣物塞到路边垃圾箱里。不出几
分钟，就会有早上出来找破烂卖钱的穷人收走这破衣烂衫。
他直了腰，走出小巷。
他的面上表情，和许多早晨赶路上班的市民一样，有些疲倦，有些麻木，若有所思——这年头，大多数人都是为生计忙着，这时间，已经开始想着当天要做的事情----
兰四住进了公共租界里的一家小旅馆。
在房间里，他仔细地看了最近十天以来的报纸上的有关文章。
这些文章中，没有一个字提到他兰四的具体名字。
却是好几个地方，被他看出了与他有关。
“我竟然成了这么一个‘死了’的高手！”兰四不禁苦笑了一下。
他向旅馆老板要了纸笔，写了一封短短的信。
然后出门，慢慢地向“先生大哥”告诉自己的那个地址走去。
紧急情况下，唯有亲自投递，信件才能以最快速度到达收信人手中。
这短信其实不能算是信，只是一张纸条装在了信封里。
纸条上写了一个旅馆名字，和一个房间号码。
兰四决定采用“先生大哥”交代的第三套联络方式——紧急联络方式。
在公共租界靠东边地段的一个煤铺门口，兰四向一个满面笑容的账房点点头。
账房正在清点钱票，笑眯眯地也向他点点头：“先生买煤？要煤球还是散媒？先生住的远近？我们店管送，十条街内，绝不超过一个钟头，一定送到。”
兰四稍稍转脸看看周围，向账房说：“我过去在贵店买过煤球，烧得挺好。今天我来，想找做煤球的刘二麻子兄弟说话。”
账房微微一怔，立刻脸上再次堆上笑容：“这位先生，对不住您，刘二麻子兄弟，现在已经不在我们店做了，这个——”
他说到这里，却是停顿了不继续说，而直视着兰四的脸。
兰四知道，这正是“先生大哥”交代过的——对方在等待自己接话。
兰四说：“哎呀是这样。刘二麻子兄弟说过，他要走，没想到这么快。他的煤球，做得真是好。烧过之后，一点黑灰都没有。”
账房先生脸上绽开笑容：“先生，您看，要不要给刘二麻子兄弟留个话？”
兰四将袖中藏的信轻轻放在对方手边：“那就谢谢先生您了。”
他转身就走。
“先生您慢走。我一定把话带到。先生您以后还继续在我们店买煤球，九五折，保证尽快送到。”
兰四稍稍偏回头，应了一声。
他竭力压抑住心中的激动，稳步走回自己住的小旅馆。
一切都如同“先生大哥”向自己交代的那样，紧急联络方式地点和接头暗语。
唯一令兰四感到稍稍意外的是，那煤铺账房只是极短暂的时间里微微怔了一下——那应该是对兰四采用紧急联络方式的稍稍惊讶——，其余时间里，都是镇定从容笑眯眯的，根本不像是在冒着极大风险，和国民政府对抗的风险中，接待兰四这个“死了的高手”！
兰四心中，钦佩再次升起。
“这是和郭哥、先生大哥他们一样的好汉子！”
（本章完）
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