兰四依然面带微笑，望着堵在面前去路上的瘦长汉子。
瘦长汉子说：“这位兰四兄弟，身手果然了得！我的大哥一身功夫，通常在江湖上，少有三合之敌，可他却在阁下面前仅仅一招之后，甘拜下风！在下对阁下，实在佩服得紧！不知兰四兄弟除了功夫冷兵器超凡脱俗之外，是不是在火器枪法上也有些令人吃惊之处？若果能够指点兄弟我一二，马某感激不尽！”
兰四微笑道：“马兄过谦了。不从别的，就从马兄的江湖绰号看，你的枪必定绝快绝准。这里，”他左右看看，看见了稍隐处有些贼头贼脑的年大少几个，也不说破，继续道，“年家围子，绝非浪得虚名，马兄能够高居围子高手‘铁卫’之列，可见马兄枪法威力之大。在下还听说，马兄自从出道以来，从未在枪技上落于人后，想来必有极为独特精妙之处。这样，兰某今日也算有了好机会，可以向马兄讨教一二——在下在此，愿意客随主便，听从安排。”
周遭人听得这兰四言辞间，说了年家围子和“快枪马”的好话，都想：“这兰四，不愧是击败了两大铁卫的大高手。不仅技艺过人，就是这做人上，也令人服气----”
待听到兰四要“客随主便，听从安排”，俱都再次暗暗惊奇。因为兰四这一说，就是将选择比试方法的占优机会，拱手让给了“快枪马”。
高手比试，在水平档次差不多的前提下，采用何种方式，常常能决定胜负高下。
以射击来说，有人善打速射，有人善打精度，有人打死物极为精准，碰上移动目标就大为逊色。
更有地点不同，东道主对风向光线背景等条件的适应程度，要高于客方，算是已经得了些便宜。
而兰四这一谦让，更等于让“快枪马”占尽优势！
“炮锤刘”刚才在和兰四的这一交手中，心服口服，更是隐隐在心中有几分感激。
因为，以兰四和他身体相碰触的那一刹那，“炮锤刘”觉到了，兰四本有伤他的十足把握，甚至可以在外人看不出来的情况下，给他一个暗中击伤——然而兰四完全没有使上任何可伤他之力。这使得“炮锤刘”惊异对方高绝武功之时，有了感激之心。
这时候，听得兰四面对“快枪马”的语言挑衅，既不示弱，也大方地将更大的便宜送给了对方。
于是，“炮锤刘”使劲地给“快枪马”使眼色，意思是，“对方武功极高，枪法我看也差不到哪里去----你也谦让一些就好---”
不料“快枪马”对他这位铁卫排名第一的大哥的暗示眼色，根本就跟没看见一样。
只因为，他们铁卫四人，各有各的高招绝活，兄弟结义感情虽有，而论及功夫本事，就不一定以排位顺序，言听计从了。
“快枪马”缓慢地将两只交叉在胸前的胳膊松开，微微抖抖，落到身体两侧。
他有些阴沉的脸上，牵动一下，算是笑了笑。
“兰四兄弟好样的，好一个‘客随主便’。多谢了。好，既如此，马某也就不多客气了。
我想，兰四兄弟必定经历过许多大风大浪，对于高明枪手对决，也有许多心得。马某久在山林之间，和兰四兄弟相比，算是孤陋寡闻之辈了。只是，马某也有一点小小经验，觉得，无论什么冷热兵器，若是握在人的手中，除了一旦出击，必须准和狠之外，更重要的，乃是一个‘快’字。不知兰四兄弟意下如何？”
兰四爽然应声而答：“马大哥说得是！兰某完全赞同！”
边上的“炮锤刘”暗中叫苦：“我说这兰四兄弟，拳脚功夫第一流顶级，怎么这时候脑子转不过来了呢？我这兄弟既名为‘快枪’，自然是因为江湖上在这方面排在前列，许久无人在这方面挑战他，才成就了他‘快枪马’十几年的名头。你兰四兄弟这样附和他的说法，不就是大大咧咧跟了他的话头走，要跟他比快？你兰四兄弟就是能集数种武功妙处于一招中，将我‘炮锤刘’轻松击退，可你还能再用‘快枪马’的吃饭本事对付他，并取胜？那你兰四兄弟岂不是成了神人？
哎呀呀，不好，我这‘快枪’兄弟，不会想出什么一点也不客气谦让的路数来比试吧？”
边上人们都在继续看和听，俱都想：“---这名唤兰四的上海大高手，胜了神标阿彪，又胜了‘炮锤刘’，终是要被‘快枪马’胜一场----这样也好，咱年家围子扳回一阵，算是找回些面子----”
又有人想：“---这兰四，即便是在和‘快枪马’的比试中，一出手就败了，也不折损他大高手的名头多少。像他这样的能够在拳脚上和冷兵器上有超绝技艺的高手，在招揽人才上胸襟宽大的年老团总那里，必定能受到大大的重用。以后，这兰四就是咱年老团总的手下又一得力干将了-----这里的好几个高手，‘快枪马’‘炮锤刘’，不也都是经过比试，又在咱年家围子军务中，出手狠辣，毙伤人眉头不皱——才终成就了‘铁卫’的名头？似这样看，兰四的下一场，也可算是咱年家围子的‘内部切磋’了----”
这样一想，一些人的心情便轻松了好些，静静等着又一场比武测试的“好戏”。
“快枪马”脸上终浮出了些正经笑容：“兰四兄弟，技艺高超，快人快语，好！这样，马某今日就不避这个占了些便宜的嫌头——咱就先比试一下这个，嗯，出枪到位，假作咱俩是在阵前交锋，如此可好？”
兰四继续微笑：“但凭马兄吩咐。”
围观人等也都听出了“快枪马”的意思。
“快枪马”说的是“先比出枪到位，假作阵前对战”，这意思是，双方先比试看谁出枪快，以枪口先对准对方者为胜——后面自然不用多说——两个枪手对阵，距离如此之近，枪到位后的结
果不言而喻——若枪到位后开枪，结果便应该是枪先到位快上一线的人活，对方死。
“炮锤刘”和后面稍远处的年大少们都暗自松一口气。
若是“快枪马”选择比试方式为实弹射击某个物件目标，便是要响枪。此刻开围子大门，正式开始集市贸易在即——已经耽误了好一阵子了——枪响惊扰众百姓赶集人，围子内外必定引起或大或小的混乱。那样岂不是围子给自己找麻烦，折腾损耗自己的银钱？但凡在集市上做生意的人，都须交一笔税给年家围子保安团，响枪轰走了吓走了赶集人，围子定将利益大损。
年大少先已经做好了准备。一旦“快枪马”定出了不合适的比试方法，他就要出来打圆场。
因为年老团总已经有了交代。年大少算是奉令而行，自然可以减少一些不必要的麻烦。
今天这一阵子，可算是若干时日以来，年老团总最慎重仔细考察外来者的一次。
之所以格外小心，当然是因为年家围子遵循国民政府的命令规矩，坚决与红军共产党为敌。并在与红军的作战中，大获全胜。围子也必然成了红军共产党的眼中钉肉中刺，必欲早日拔除以后快。
就听“快枪马”继续说道：“就请‘炮锤刘’大哥作个见裁，下达口令，以三数为准。”
意即数数“一、二、三”，“三”字出口后，双方方可开始动作。
“炮锤刘”看向兰四。
兰四仍然微笑：“请刘兄数令。”
“炮锤刘”应声说：“好，请二位准备。”
众人屏息静气，都有些期待。
他们中大多数人，已经很久没有看见过“快枪马”出手了。他们记忆中的印象里，“快枪马”拿枪的姿态也渐渐模糊。
还有些人，更是对“快枪马”的技艺只闻其威，未见其勇。
据说，“快枪马”年轻时候，还未有这个“快枪”名头的时候，悄悄静静地跟随师父学艺，从不张扬，终苦练出一手快绝之技。遂出山闯**人间。
当年鄂西北有一名人，姓顾，身份在亦匪亦民之间，主要靠两只短粗火铳横行黑白两道。后来洋枪盛行起来，老顾弄了两支驳壳枪，很快便玩熟了这高档武器，成为方圆数百里没有对手的枪霸。
因为是从土到洋，老顾的携枪法与他人不同。他将两支驳壳枪匣子一左一右斜背，匣子大半隐在他的屁股两侧后面。他多穿稍长上衣，衣下摆遮住两支屁股后面的枪身大半。这是他将自己过去挂土铳的独特方式改用在挂洋枪上，居然成功。
说他改用成功，乃是从他用此法，出枪快，响枪早，使得一些瞧不起他的挂枪法的外路枪手，在比试甚至真实火拼中，大吃苦头。
由此，一些瞧不起他而又畏惧他的枪手，给他起了个外号，“顾大腚”。有说法，“莫笑顾大腚，枪快要你命”。
（本章完）
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