“这兰四，必定是个大高手。他的心境，稳在一个极高境界。任何一个前来驰援的高手，在咱们这威势逼人的围子面前，再步步走进这围子里来，没有不心旌摇**的！
可这兰四，他不仅一点不怕——用书上话说，“毫无畏惧”！——而且，他的身上，心中，有一阵向外散发的气势！
简而言之，他身上散发的，是一股子隐隐的杀气！”
年大少吃了一惊。
“爹，这么说，这兰四有些不对路？”
年老团总摇摇头：“吴朋友和你的小弟在密信中都说了，这是一个江湖上的高手。高手，尤其是有本事的高手，无论到了什么地界，遇到什么事情，他都能沉住气，不慌张。咱们年家围子再神威，像兰四这样的高手，也不会受到什么惊吓，露出怯意来。而且，越是面对威势，他越是从骨子里冒出高手的不服，高手的傲气，这样看起来，他没什么可疑的地方。
我是在想，他身上隐隐的这股杀气，是一直就有呢，还是到了咱们这里，面对威势，从而逼出来的？
要是一直就有，咱们算是请到了个大高手。
要是面对咱围子的厉害之处，逼出了他身上的杀气，咱们就要多防着点儿了。
要知道，共产党赤匪，能够拉拢人心，能够骗那些有本事的人跟他们走！”
年大少越听越心惊：“爹，老三的密信中没说什么此人不够可靠的话语？”
年老团总再一次摇摇头：“老三的密信，只是证明吴朋友的信中所言不虚，并没有说什么别的。只是我觉得，老三的信，好像稍稍短了些，别的，与往日来信并无不同。哦，老三的信，也还是和往常一样，用密写法，写在来信空白处。”
年大少松了一口气：“是这样。爹，那就不会有事。老三弄的这一套，算得上专业水平了，就这一带共产党赤匪们，做梦都想不到这个！”
年老团总这回点点头：“这倒是。哦，这兰四，现在一准儿被拦在了下面。咱的两个铁卫兄弟，可是不会随便放他上来的。你下去，请兰四兄弟上来，到这城墙上来叙话。
高手，咱可不能慢待了。后面老三继续还要推荐人来。哈哈，我想啊，再过个俩月仨月，咱们年家围子，铁卫一级的高手，还不排出来十几二十个？
你下去，小心些就是了。先稍微让铁卫们试一试兰四兄弟的身手，注意不要得罪了这高手，就请他上城楼来！”
年大少带了两个人，沿城墙外阶梯下到城门洞里口时，城门刚刚大开到位。有几个团丁已经越过走进来的兰四，出了城门，在城门外摆开了第一道检查岗，等待着里面上面的命令，随时开始检查放人。
而年老团总提到的两个铁卫干将，已经拦住了上海滩前来的高手。
年大少和随从悄悄地站在稍偏隐的位置，准备看几分钟“好戏”。
城门洞内口外，兰四牵着马，面带微笑站立。
他的对面，站着两个男人。
一个是个矮胖子，脸
圆身子圆，脸上五官也都长得圆圆的，猛一看给人一些滑稽感觉。只是当人看到他的眼睛时候，常会暗自打个寒噤。
他的眼睛也是圆圆的，目光却是极为犀利，看人时候，如有利芒射出在人的脸上。
他的两手垂下在两侧。手长得肥厚圆润，指头粗短，微微曲起。这种手，属于一种富态手，有钱老财主多是这种手。只是他的两手背上，有几块突出的茧皮。内行人能够从这手的外表，猜测他是个有功夫在身的武术高手。
另一个，是个瘦长的高身材汉子。这汉子，两眼微眯，细长的眉毛斜飞入鬓，鼻子直而挺，如果不是他的薄嘴唇，稍嫌短了些的下巴，本似可被列入一般俊秀汉子类。
这瘦长汉子的两臂抱起在胸前，脸上却是挂着谦逊的微笑。脸容和身姿形成一种反差，显得有些怪异。
矮胖子扫了周围一眼，圆圆的眼睛眯了眯，笑着说：“兰四兄弟，在下姓刘，人称‘炮锤刘’；这位兄弟，姓马，江湖上有个外号，‘快枪马’。”
兰四手持马缰，两手一拱：“在下兰四，倒是没什么江湖上的名头。还请二位多加关照。”
“炮锤刘”说：“好说好说！以后咱们可就在一个锅里吃饭了。兰四兄弟既是从上海年三少那里来，必是身手了得——”
这时候就听边上“快枪马”冷冷地一句，打断了“炮锤刘”的话头：“上海滩藏龙卧虎之地，从那里来的高手，怎么会没有名头？就像我们这山里的土货，都大不大小不小混了个江湖称呼。看来，这位兄弟大概觉得，咱这年家围子，是座小庙，容不下上海滩的高手好汉，是以，掩了名头也好，免得说出来吓住了咱们山里人，弄得年家围子大门都没了光彩。”
“炮锤刘”轻轻说：“阿马，你不要这样说。”
转脸向兰四道：“兰四兄弟，我这兄弟，心直口快，说话时候，嘴上没把门的，想到就来。如有得罪之处，还请海涵。”
他这话兜了半圈儿，却是不说“快枪马”的话有什么不对之处，反倒给加上顶“直人快语”的冠子，实际意思是说“快枪马”的话是对的，只是说得直接了些，不大礼貌而已。
兰四笑了笑：“不要紧。这里年家围子的名声，在上海滩那边倒是挺响。好几家报纸都登了。兰某能够得到吴先生和年三少的青睐，重金聘邀，实在荣幸之至。二位既是年家围子保安团的要员，相比在围子内外，都享有威名。兰某如果能够入得了年老团总和贵方兄弟的法眼，能够为年家围子出一点微薄之力，也必将成为兰某江湖生涯中的略有光彩的一页。兰某初来乍到，还请二位——在下不知二位在此地居何高位，还请谅解——各种大小事情上，都对兰某加以关照。在下这里谢过了。”
“炮锤刘”听得这一番话，圆圆的脸上笑意更浓：“兰四兄弟客气了。我们兄弟二人，在年家围子保安团任职低微，不值一提，不值一提。”
“快枪马”却是鼻子里哼了一声道：“兰四兄弟不愿说自己的名头，也许有些自己的原因
。或者是真人不露相，露相不真人的意思。也好。我们兄弟二人，本事不高，占了年家围子四铁卫的两个位置。在下出手稍稍快一些，是以有‘快枪马’的小小名气，忝列铁卫第三。这位‘炮锤刘’，一身武功出神入化，曾经两拳打死两头恶狼，位列我们铁卫头名。以后咱们兄弟若一起共事，还望兰四兄弟多关照！”
“炮锤刘”显然有些担心“快枪马”的话，过于刺激兰四，连忙说：“兰四兄弟，你看看。我这兄弟，就是我刚才说过的，整个一个直肠子到底，存不住话。说的我那点本事，都是猴年马月的事儿了。让兰四兄弟你这大上海的高手见笑了。哈哈。不好意思，不好意思。”
兰四却还是微微笑，不仅不在意“快枪马”的言语唐突，反而客气地说：“哪里哪里，原来二位是年家围子著名的四铁卫中两大高手！今天也是巧了。我刚才，已经见识过了铁卫阿彪的神技，这会儿，又巧遇了两位铁卫。哈哈，幸会幸会！”
又是执着马缰绳的双手一拱。
这边铁卫二人，脸上都稍稍有些变色。
这兰四，嘴头上客客气气，但话里有话。
刚才铁卫之二神标阿彪出手两次，显足了他的功力，大大在赶集的众多乡民眼前，演示了年家围子的一点实力，可谓耍足了威风。
不料，这兰四先掷一标，算是稍示实力，可以和阿彪有一比。
再一标，标枪如箭如流星，一下就把阿彪比了下去。
当时这一号“炮锤刘”和三号“快枪马”两个铁卫都在城楼上，亲眼看见一向以标枪的准头和力度称雄整个年家围子的二号“神标彪”脸上变了颜色。
以神标阿彪的吃饭本领，让阿彪落了下风--这在年家围子，多年来人们不要说亲眼看见，连听都没听说过。也没敢想过。
这会儿，兰四当面提起这个，这就有了些不给面子的味道。
看看兰四，这上海摊高手脸含笑意，似全然不知自己刚刚说出的话语，隐隐有些“叫板”的意思。
“快枪马”脸一板，就要发作。
“炮锤刘”目光一扫，嘴里哈哈一声。
“快枪马”脸上松弛了些。
“炮锤刘”对旁边一个团丁说：“还傻站着干什么？还不牵了兰四好汉大哥的马去遛遛？完了送到后面，多给喂些好料。”
边上一个团丁立刻过来，接了兰四手中的马缰绳。
兰四贴过脸到马脖子边，嘴里嘀咕两句，将手中马缰绳交给了团丁。
“炮锤刘”笑道：“兰四兄弟，不瞒你说，我们这年家围子，有个多年来的老规矩，任是哪里来的高人，哪怕你就是皇宫里来的大内高手，也得在这围子口上验证验证——其实倒不是别的，是因为大凡来年家围子的有本事的人，无论是客卿身份还是正规入保安团补个上缺，都得有个支粮的级衔。所以，我们兄弟有时候少不得要伸手跟客人试试。兰四兄弟，你经过了大江大海，见多识广，还请你体谅我们弟兄，职责所在——哈哈！”
（本章完）
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