桂枝说：“妾知谷好汉是个说话算数的男子汉，妾也要谷好汉应承奴家一件事。”
谷大土匪糟蹋女性无数，从未见过这般美人，说的还是戏台上的词儿，声音赛过林中黄莺鸟。他恨不得立刻就搂到怀里，让她化在自己身上，不，是自己化在这美人身上----他立刻忙不迭地应承：“行行行，别说一件，就是十件八件也成！”
桂枝又嫣然一笑，说：“妾说的，其实就是刚才跟刘老爷说的，让妾住在香草铺老宅子里，不用上山去。”
谷大土匪稍一思索，满口答应：“好！就这样！”
边上几个土匪和刘家护院的都听得分明，暗想：“这美人倒是门儿清，这刚刚和她正宗男人分手，就称‘刘老爷’了。”“上不上山倒不打紧，咱大当家的眼下的动静，这以后连香草铺镇都容不下他这条大虫吧？”
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此事被老百姓传来传去，带了些传奇色彩，后来谷大土匪成了谷大队长，传说就更神了些。“一代名妓劝恶从善”----
传说毕竟是传说。知道真正内情的人，对传说嗤之以鼻。
真正知道内情的人自然少而又少。
内情是，桂枝还在刘大财主决定抗令逃走的时候，就已经想好了：“那谷大土匪，是个著名匪首，怎么会随便打草惊蛇？想必是早有算计。恐怕我们逃不到省城，便会身首异处，我们这些女眷，也必是个被**杀害的下场。唉，老爷也是一时糊涂。你大半辈子，赚了这么多钱，到了这关头，还舍不得多花一个子儿。你也老了，我这好身子好技艺，你也享用不来，又还舍不得----这样，你还是有些情意。这一路去，到得了省城便罢，到不了省城，我还得另做打算安排。如果在路上遇上谷大土匪，我须得这般，方能逃得杀身之祸，又可留下些好名声----”
桂枝的冒死出头，也不是一点把握都没有。
还在省城里日日夜夜风花雪月的时候，她就从时常来往的一些达官贵人的言谈中得到一些信息：这一带最为著名的匪首谷大土匪，已经找人托人，打听了不少日子，想要改邪归正，受政府招安，下山当官。
乱世界里，古怪事情行行有，连杀人无数人人皆曰可杀的古大土匪，一旦露出想要被招安的意思，顿时就有官场之人大喜，考虑如何能从这样一桩事情中捞得自己的利益，顺带也让这为害一方的匪患消了。
古话和俗话都说得好。“杀人放火金腰带，修桥铺路无人埋”，“要当官，杀人放火受招安”。
桂枝被刘大财主赎身买出的时候，听到的关于谷大土匪欲受招安的信息便都涌到了脑子里。只是，她那时候还没想到，谷大土匪的色心色胆为色可以不要命的欲念，超过她能想象的地步。另一个没想到的是，她自己的艳名，也能在相对闭塞而落后的山乡平原里像荒原上的野火，以意想不到的速度，迅速地蔓延开来，这么快就惊动了恶名昭著
的谷大土匪。
要不是她早已经想好了“如果万一，就-----”，那天晚上的传奇段子，就是另一个简单而悲惨的故事了。
那天晚上，谷大土匪带着美人和喽啰们，浩浩他妈的*到达香草铺镇。谷大土匪令人敲锣喊叫：“谷司令有话：各位乡亲，今天是我谷某大喜之日，绝无骚扰乡亲之心！希望各家各户今天都回家安居。谷某以人格担保，这一次若是谷某搅扰了乡亲们，有个人命畜生死的事儿，谷某定会还乡亲们一个公道！”
哪里有几个人会相信谷大土匪的这种鬼话！
逃走的人不回来，没来得及逃走的人都惴惴不安，在家中或准备被抢光，被奸被杀，或打算拼死。
这回谷大土匪还真地跟他宣扬的一样，过了一夜，次日中午才迟迟整队，又浩浩他妈的*回了山寨。
刘大财主答应的一万大洋，被谷大土匪派人找到，竟是藏在一道小河岸边的淤泥中。一排溜埋在泥中的坛子里，装满了现大洋。人们估计，假如不是桂枝出头处理这事情，这笔款子，谷大土匪是决然找不到的。
桂枝陪寝这一夜，让谷大土匪知道，这世界上还有这样的**。“他妈的，老子过去都是胡搞了。哪里知道还有这样的味道！”
谷大土匪骑在马上，带队回山上去，他浑身的感觉很奇怪，好像一点力气都没有了，又好像充满了生机，好像换了个骨架和浑身的肉。
谷大土匪这次不乱杀人抢东西，乃因为他下了决心，“下山，受招安！”
刘大财主到了省城，也没闲着，就想出钱搬兵剿了谷大土匪，却是听得谷大土匪已经正在办理政府招安，不日就要下山，当县保安团的大队长了。
刘大财主气得要命，天天头昏，终于大半瘫痪，成天躺在省城的家中。
几个剩下的妻妾成日里琢磨着如何分刘大财主的家产。
分家产中的主要项目之一种，就是香草铺的那大宅子，竟是没有一人愿意分到自己名下。“谷大土匪，以后要成了谷大队长，加上那桂枝妖精，那宅子，分到手里也是烫手的货，还不如要别的----”最后家里一班人竟然都同意，就把那宅子送给桂枝算了。看桂枝那品性，以后能对原主人家有些照应，我们分到名下的大片田产，也会有些保障---“
桂枝自己的日子，也比过去有了天翻地覆的变化。
不用成天跟一帮女人勾心斗角琢磨算计，不用成天看从老爷到下人脸色，只需要服侍好一个身强力壮的男人就行。这男人的劲头，桂枝认为是她遇到的男人中最棒的。她也真地尝到了野性满满的**之快乐----
桂枝这女人的那一铺，算是赌赢了。
而成了谷大队长的谷大土匪，除了换了内容的抓人杀人活儿，他一颗心都放在了桂枝身上。
对于谷大队长的前景，桂枝渐渐不大看好。她知道如今民国的许多地方大人物，都是土匪出身，
有的能做到督军省长，那是除了机遇，还要有一定的能力，最主要的一点就是能够拉拢人，需要杀人的时候果断杀人，更多的时候，不杀人也能让人服，让人愿意跟从才行。而谷大队长，杀人太多太不讲道理----
“这样下去，不定哪天索命的就上门来了。”
索命的果然来了，只是刚来的时候不像是来索命的，倒像是来闹着玩的。
这天下午，刘家老宅子大院门被敲响。
护院的两个老长工，正在门内小屋里喝茶，听得门响，只觉奇怪：“谷大队长应该天快黑时候才到啊？怎么今天来得这么早？”
最近这一段，保安团谷大队长带人成天配合国民革命军主力或者比保安团还要土气的乡下民团，到处剿共剿赤，抓人杀人忙个不停，比起过去，谷大队长来到这老宅子，和情人桂枝相会的时间要少一些了。不过今天晚上他肯定要来。明天是保安团大队长放假的日子，那今天晚上这一宿折腾，还少得了？
不过这俩老长工还是挺高兴的。每到谷大队长来，他对这俩老长工都有些打赏。再者，每次谷大队长来，他们都能跟着吃些好的。要是谷大队长已经在外面哪家饭馆应酬吃过了再来，剩下的好吃的就更多了。
一个护院老长工爬上大门边上靠墙的一架木梯，向下望出去，看见两个衣衫褴褛的少年，赤着脚，站在大门外。
这老长工对走到大门边的伙伴说：“不理他们，两个小要饭的。”
外面少年耳朵尖，居然听见了这句，在外面大叫起来。
“谁是小要饭的？你们才是老要饭的！你们自己要饭，爹妈要饭，爹妈的爹妈要饭-----”
两个护院老长工大奇：“嘿，他妈的还有这样上门找死的？”
门边那个因看不见外面少年模样，还在犹豫开不开门。木梯上这位忙忙爬下来，上去拉开门栓，嘴里大骂：“他妈的，两个臭小要饭的，居然上你刘老爷家，你谷大队长家里来找麻烦！”开了门。
不料一开门，两个少年都笑嘻嘻地向他半鞠躬，说：“老人家，您老总算来开了门。您老身子骨挺结实啊！”“老人家，我看您比我爷爷身子骨还结实，以后一定能长命百岁。”
怒火满面的老长工一时发懵，从没遇到过这样的。他满面狐疑看面前两个实在是小要饭模样的少年。
另一个老长工问道：“你们两个小子，不要光说好听的。说！来敲刘老爷谷老爷家的大门，所图为何？”他心里轻松，想到这是两个不难打发的小顽皮，便用上了戏台上人说的句子。还搬出了谷大队长的名头。他心道：“这俩穷小子要是知道谷大队长是何人，还不边逃走边尿了裤子？”
不料，两个少年相视一笑，好像是觉得找对了地方高兴的。一个说话了：“老人家，还请您帮忙通报一声，请老爷和夫人，刘老爷谷老爷都关照关照。我们是来这里讨要郎中费和药钱的。”
（本章完）
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