弗朗西斯科要比姜然更了解当前局势。
姜然当然也了解一些。
就比如上次，索菲亚并未完全现身，与她以往的行事风格，相差很大。
还有一点，姜然也意识到，索菲亚开始将‘联盟’的控制权，转交到弗朗西斯科。
关于这件事，姜然在半年之后，也了解到。
“你说的没有错，开会解决不了问题。”
“路易不掺和进来，辛西娅无法提供援助。洛奇态度模糊，没人清楚，他会怎么做。”
“不参与也挺好。”
“我能聚集的力量，勉强能够抵抗‘真理会’。”
姜然看着面露担忧之色的弗朗西斯科。
能让一位‘伪近神者’感到头痛，，一方面是队伍不好带。
另一方面，是敌人太强。
姜然轻咳一声，吸引弗朗西斯科的注意力。
弗朗西斯科看了他一眼，心领神会，说道：
“你想说什么？”
姜然看着西弗勒斯，含笑道：
“弗朗先生，我想问的是，到时候，索菲亚女士，应该不会出现对吗？”
话音未落，弗朗西斯科的眼神，顿时严厉。
姜然不慌，既然问了，就大概了解弗朗西斯科的反应。
“你知道什么？”
弗朗西斯科语气严肃，紧紧盯着姜然，询问道。
姜然不敢马虎，认真回答。
“如果我说我什么都清楚，弗朗先生会相信吗？”
弗朗西斯科深深看了看，沉声道：
“我相信，如果你真的知道，你会很危险。”
“所以你猜到了一些，你也有一些线索，你想从我这里得到确认。”
姜然面含微笑，并不否认。
“弗朗先生，你觉得，我的猜测靠谱吗？”
弗朗西斯科沉默不语，沉默许久，沉声道：
“如果你能猜到，那么其他人，‘真理会’也能猜测到，这不是一个很难的问题，似乎正确答案就只有一个。”
姜然严肃说道：
“如果是这样，事情就危险了。”
“‘真理会’会不会对索菲亚女士进行袭击？”
“如果存在计划，我们似乎也没能力进行阻止。”
弗朗西斯科面露凝重之色。
姜然猜测到，能让索菲亚放弃一切，就连‘联盟’控制权，都要交到弗朗西斯科手里，那就说明，她有一件很重要的事情，需要她放弃一些，全身心投入。
思来想去，似乎答案只有一个。
能让一位‘伪近神者’专心应对的事情，就是晋升。
晋升‘近神者’。
这是姜然脑海中，一直以来思考得到的答案。
姜然并不是乱猜，他心中，有些线索，支撑他的猜测。
见到弗朗西斯科，从他的反应中，其实已经说明一切。
这也就解释得通，为什么半年之后，索菲亚为何好似彻底消失。
姜然心中，已经有了答案。
不过，弗朗西斯科如此紧张，并且提醒她。
姜然也就明白，有些话可以说，有些不可以。
弗朗西斯科沉声道：
“做好准备吧，战争随时可能发生。”
“斯普纳的晋升，很重要，但是这不是重心。”
姜然心中，即使早就了解结果，但对于事情发展，仍是担心。顶点小说
题目还未出现，就算知道答案，也并不算万事大吉。
斯普纳吃点苦，姜然是知道的。
他只是担心，事情任何一丝一毫的变化，都会让事情变得不可控制。
姜然看向弗朗西斯科，询问道：
“全力投入吗？”
弗朗西斯科深吸口气，他一个大宅男，突然脑袋上一大堆事，他比任何人都头痛。
“不论事情如何发展，只要我们都还在，任何结果都不算糟糕。”
姜然点头表示明白。
留得青山在不愁没柴烧。
姜然说道：
“我在想，‘矮人公会’还要不要通知，我担心，他们在做两手准备。”
“以我对‘矿工机会’的了解，‘矮人公会’掌握的‘星金’，足以支撑他们进行多次晋升要求。”
“如果这次晋升失败，会非常伤士气。”
“如果‘矮人公会’到时候发生偏离，您打算怎么做？”
弗朗西斯科的回复十分简单。
“做朋友该做的，做敌人该做的。”
姜然脸上露出一个微笑，点头道：
“我清楚了，我等候通知。”
弗朗西斯科深深看了眼姜然，随后，就从‘亡灵国度’离开。
姜然离开‘纷乱海湾’。
下一秒，出现在约顿联邦，一座小城市。
城市人口不多，仅有不到10万人，经济相对落后，不是约顿联邦的重点开发区域。
多年以来，疏于管理，各色人马你方唱罢我登场。
姜然出现在这里，买了几块面包，几瓶酒，在一处贫民窟尽头停下。
那里是一座教堂。
教堂破败，年久失修，墙皮脱落严重，教堂内壁画，早已失去颜色，教堂的教父也没钱找人修补。
教堂的壁画，必须找艺术家，一笔一笔画上去。
机器喷涂，那是对神的亵渎。
如今，教堂没什么人来，只剩下两个人，一位是教堂的老教父，从年幼时，就一直在教堂。
另一位是近些年，才来到这里的外来人。
姜然这个外来人，走入教堂。
骨瘦如柴的老神父，先是实力的打量姜然一眼，见到姜然手里拿着食物，脸上露出笑容。
“我的孩子，迷惘将你指引来到此处，我将指引你远离迷惘。”
姜然平静的看了眼老神父，脸上带着淡淡笑容，轻声道：
“尊敬的神父，很可惜，我不相信神明，神明太危险，你也不要相信，皈依我佛吧。”
老神父表情一僵，眼中带着愤怒，可又忍住。
他只是个普通人，一生饥寒交迫。
神明和肚子，让他选择了后者。
姜然并未为难老神父，将食物放下，坐在一张破旧的板凳上。
教堂内那座唯一的神像，破损不堪，并未有人修理。
散发着沧桑，古老的气息。
神像下方，跪坐一位姜然的老朋友。
‘夜魔’乔纳森。
姜然并未打扰，等到他祷告结束，乔纳森站起身，虔诚的如同一位慈悲为怀的博爱神父。
“你好，约翰。”
姜然微笑道：
“好久不见，乔纳森，还习惯这里吗？”
乔纳森坐下来，语气温和，与‘杀神’形象，大相径庭。
“这里很好，在这里，能给我回到家的安心感。”
姜然说道：
“那就好，看来你过的很舒服。”
乔纳森的状态，如同得道高僧，看着怪怪的。
“我听说了你的事情，奥科特通知过我，需要我们做什么？”
奥科特和乔纳森的关系很好，这点姜然清楚。
姜然一个罐子，递给乔纳森，说道：
“我也不清楚，不如试试，有这个想法吗？”
乔纳森看了眼罐子，又看了看姜然，好奇道：
“晋升是什么感觉？”
姜然被这个问题问住。
他不知道该怎么说，如实说，会让人觉得在凡尔赛，有可能误人子弟。
姜然先后两次‘晋升’。
整体感觉都很好。
最起码没有史密斯，梅耶莫达尔那种情况。
想想就头皮发麻，晚上要做噩梦。
相较之下，老金晋升，相对来说，算是很平稳。
姜然认真说道：
“任何案例，都不值得参考，没有价值，我们的路径不同，‘法则’不同，遇见的困难也不同。”
“只有自己试过，才能知道。”
乔纳森沉默许久，没人知道他在思考什么。
可能在惶恐，也可能是兴奋。
进或者退，都需要巨大勇气。
片刻后，乔纳森说道：
“我需要你的帮助。”
姜然点头道：
“请说，我会竭尽所能。”
乔纳森沉声道：
“我需要离开这里。”
姜然顿了下，看着乔纳森，反问道：
“你说的‘这里’，不只是这间教堂对吗？”
乔纳森认真点头，严肃道：
“不只是教堂。”
姜然深吸口气，想了想，说道：
“可以，我帮你安排，你需要多少时间？”
乔纳森认真思考，说道：
“一周。”
姜然站起身，说道：
“神很危险，从来不会怜悯，你要走的路，很危险。”
乔纳森平静道：
“从我的双手第一次沾染鲜血，我就明白，危险，就是我的安全屋。”
姜然深深看了看乔纳森，从教堂离开。
约顿联邦境内，‘
矮人公会’的一处基地。
姜然出现，让‘矮人公会’的高层很意外。
凯恩斯招待了他。
“约翰先生，欢迎你。”
姜然歉声道：
“很抱歉，打扰到你们了。”
“我这边有一单业务，不知道你们有没有兴趣接下来。”
凯恩斯很好奇，对这位最近风头正盛熟人，感到不理解。
有什么事情非得见面聊，这得多恐怖。
凯恩斯保持冷静，说道：
“约翰先生，请说，如果我们能做到，一定会全力以赴。”
姜然开门见山，跟凯恩斯预定了一次送人航程。
将人送到‘月亮’上。
在当今世界，这件事情，并不算困难，‘矮人公会’常年在月球采矿，对月球情况了解，业务熟悉。
人和货物，只是很松的事情。
凯恩斯听完要求，沉吟片刻，便答应。
对于‘矮人公会’，这趟任务很简单，几个小时就能搞定。
但是，事情是由姜然亲自来谈，背后牵扯着什么，凯恩斯不敢过多询问。m.
敲定好时间，姜然从基地离开。
这一次，他回到了咖啡厅。
密米尔将几份情报发送过来。
姜然一边看着情报，一边思考。
直面‘真理会’，让他感受到压力，同时，也激发他的肾上腺素，让他隐隐感到兴奋。
“库珀先生，对于事情的结局，您更倾向于哪一方？”
姜然耳边，响起库珀的声音。
“时间可以给出答案，但这个答案，会不会发生，没人清楚，时间无法给你答案。”
“我能告诉你的答案，仅是大海中的一个小水滴。”
姜然顿了下，轻笑道：
“时间线分支？”
这次对话结束。
姜然明确一点，在这件事情上，库珀站在中立位置。
没有人能影响‘时间’，也就没有人能威胁到他。
除此之外，库珀早已站好自己的位置。
‘时空’。
之后，姜然回到实验室，继续他的研究工作。
似乎一切都未发生，也没有暴风雨到来的迹象。
姜然的举动，让比利亲王在内的众高层，深感疑惑和期待。
姜然在这期间，收到密米尔的情报轰炸。
关于明迪斯诺，事无巨细。
机械城的武器工厂，停机坪存放多艘武装浮空飞艇。
能源加装完毕，武器系统更新换代。
最强火力，管不了是否违规。
反正也不会用在普通战场。
奥科特和‘军火女王’玛丽，双双联合，造就一个庞大的军火帝国，让武器工厂的规模超前。
姜然收到奥科特的通知，一切准备就绪。
这一天，姜然有忙到很晚。
他将全部注意力，都放在实验室，看不出为斯普纳担忧。
夜晚。
亚贝罗实验室，众人都在忙碌。
有人为获得成果感到高兴，有人则表示担忧，奋发图强。
姜然则交代好之后任务，带着尼亚，离开实验室。
随后，姜然来到一家深夜餐厅。
餐厅内，已经没有人，却并未关门，似乎是特意留下来。
空无一人的大厅，仅有一盏灯亮着。
气氛压抑，营造的让人不安。
姜然是收到比利亲王的通知，来到餐厅，刚到这里，他就感知到来者不善。
他即使来者，对方也是。
餐厅内。
伊普森大学士，穿着学士长袍，拿着一瓶百年份的老酒，热情款待。
姜然面含微笑，轻声道：
“伊普森大学士，我们的关系是越来越好了，这次几天，我们又见面了。”
“能否告知一下，今晚又是什么目的？”
伊普森面无表情，无视姜然。
似乎只要我不生气，就没人能气到我。
“约翰先生，希望这次，不会再发生悲剧，我们并不想促成战争，和平，对于我们双方，都有好处。”
姜然面含微笑，静静看着他。
这时，一位中年男人，穿着得体正装，走进餐厅。
姜然转头看去，打量一番，心中有了判断。
中年男人礼貌问候，轻声道：
“晚上好，约翰先生，很抱歉将你大晚上约出来。”
“自我介绍一下，我叫路德维格·卡伦。”
姜然看着男人，严肃说道：
“‘银狮’卡伦。”
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