约顿，位于格瑞贝恩南部，围绕着海港建立的港湾城市。
这里人口众多，海运发达，经济相当繁华，被称为西大陆的璀璨明珠。
各国在此来往贸易，港口的商船像是围食的虾子般聚集在驳岸附近。来自赛克瑞德、红土地、纳伦亚、艾楠尼亚各地的旗子飘扬在各式各样风格迥异的船只上。
上岸后，围绕着码头建立了数个大型集市，其中人头涌动，摆摊的商贩前热闹非凡，不同文化与打扮的行人摩肩接踵。
位于市区中心附近的约顿公学，是整个帝国著名的高等学府。
今日，在他们历史系的图书馆内，开展了一场公开的印东文化博物展。
主办人是约顿公学的名人教授——卡门·赫斯莫斯。
这位研究印东大陆的专家学者，对瓦伦丹人的文化以及各种神秘学知识有着很深的建树。
学院邀请了来自西大陆各地的专家学者，甚至有人专门远渡重洋而来，那一件件陈列在场馆中的印东文物及艺术品，无不让人眼前一亮。在了解到它们的历史后，人们不免惊奇连连。
“多数考察家认为，在瓦伦丹人的习俗中，以游猎为生的各部族，大多相信有高位神的存在。”
一名身材颇高，头发花白，面部却不显老的学者站在场馆中央的场地，为前来参观的客人们兴致勃勃的讲解着。
他面容和蔼，文质彬彬，恰到好处的绅士风范。
人们逐渐被其所吸引，围靠了过来。
“土著民们认为，高位神并不直接干预人们的生活，且隐蔽而不为人所觉察。”
“人们虽有时也向祂们祈祷，但经常的崇拜对象多为他们的使者。这些高位神名称的涵义同时又指一种圣神力量，它普遍存在于万物之中。”
“自然与动物，便是原住民们对信仰的某种具象化表达，诸位请看这个。”
学者指向身后的一座一人多高的木雕桩子，很明显的可以发现，这颗树干被雕刻成了三颗奇怪头颅的重叠物。
这三颗头颅都不是人类的五官特征，更像是动物与幻想的结合体。
最下边的那颗头颅拥有浓密的毛发，表面五官只有一张龇牙咧嘴的血口，眼睛鼻子耳朵都没有；中间的那颗头颅会让人联想到眼镜蛇，四枚绿豆般的小眼睛长在它的两侧，很像蛇类动物的八颗尖牙活灵活现；最上边的那颗头颅外观轮廓像是狼，但卵型的六只眼睛与它那尖锐的下巴轮廓，表明了这“生物”与狼其实并不相干。
“从上至下是：郊狼、冥蛇、无眼狮。原住民称它们为三圣神，都是把动物与幻想相结合，对他们信仰中的神祇进行了具象化，我曾……”
学者讲解到一半，忽然发现有新的客人从场馆外小心翼翼的探了进来。
那是一对男女。
女的身穿绿色的背心外套，白色长裤与红色筒靴，短发，五官精致。
男的则是白色衬衫与背带裤，还戴着一顶鸭舌帽，不像是学者学生，更像是名跑腿送电报的。
“我曾在论文中阐述过，源自性相牌的十位司相与二十二位司辰，便是人类历史上所有神祇的来源。亦如璀光之境所信仰的‘辉光’，生命协会的‘银臂之王’，圣堂的‘三相莲’，血情圆环的‘盖亚’等等。”
“各位有对性相牌研究的人一定会发现，印东三圣神并不在三十二位神祇名讳中，那么我们是否可以大胆的猜测，这三圣神其实是瓦伦丹人对某三位司辰名称的修改与变种……”
学者滔滔不绝的讲了几乎一整天，直到下午，参观的客人们才陆续散去。
一名女学生为他端了一杯咖啡，学者接过后很快就喝了起来。
他看到后来那对男女走向了自己，顿时就将空杯子递还给了女学生。
“两位不是约顿本地人吧？”
短发女士听到后，急忙将一本册子递给了学者，并说道：“您好，卡门教授，我是来自维纶新兴报的艾比盖尔·葛佳丝塔芙·赫曼，这位是我的同事。”
……
互相介绍的过程很简短，卡门教授很快就了解到了艾比盖尔的文章，对其产生了不少的兴趣。他也清楚这位女记者对文章故事的精神内核缺了不少东西，而缺失的正是来自印东原住民文化方面的研究。
第一次见面，双方对彼此的印象都很不错，卡门很欣赏艾比盖尔对文章内容的客观严谨考究，直言现在的报纸都太过瞎编乱造。
他们在学院的会客室里畅聊了几个小时，最终卡门教授邀请他们去自己家里做客，亲自为他们寻找各种资料。
教授的家离学院不远，甚至严格意义上来说那片土地也是属于学院的。就在那山坡背后，隔着一小片翠绿的林地。
宅邸前是生机勃勃的草坪，房子则是三层联排的别墅。
客厅里的老女仆为教授添好了柴火，壁炉中的温暖弥漫着整个房间。
卡门教授将外套递给仆人，让管家为客人准备温热的咖啡。
“请坐吧！赫曼小姐，亚当斯先生。”
教授示意，艾比盖尔与史蒂芬有些不好意思的坐在对方的面前。
等到仆人将饮品端上，卡门教授才接着说道：“我研究印东文化几十年了，很少有你们这样好学的年轻人主动前来拜访，相较而言，我的那些学生只是一群为了毕业证书在混日子的浮躁巨婴。”
热咖啡的蒸汽在眼前升腾，窗外夜色已深，艾比盖尔与史蒂芬对视一眼，随后对教授说：“据说赛克瑞德是一个荒诞的国度，为什么会这么评价他们？”
“掩盖失败罢了……”卡门教授放下杯子，“最早的移民是原本该涌入城市的佃农，工业生产力的发展使得人口暴增，在第二纪的1557年，谷物法案废除让旧贵族失去了对利润的掌控权，可代价却转移到了大量的佃农那里，导致农民们丢掉了工作，从而大规模进入城市与工人们竞争岗位，不仅压低了整体的人力薪资，还使得城市不堪重负，社会混乱。”
“正是在那个艰难的年代，突然有人站出来高吼，在静谧之海的对面有一片天选之地！那里有黄金！有无主的土地！有丰饶的牧场！有性感的原住民女人！你猜，那些整天只能吃夹杂木屑黑面包的穷人们，在听到这话时会想做什么？”
史蒂芬仔细的听着教授说话，恍然大悟的道：“他们会乘船前往那片应许之地！”
撇了撇嘴巴，卡门教授非常不屑的宣泄着自己对上流社会的不满。
“这是一场阴谋！资产阶级不仅赢得了与旧贵族的胜利，还把这灾难的烈焰引往了原始古老的印东帝国，将那片土地燃烧殆尽。”
“旧移民抵达那里后，发现根本就没有什么丰饶的农场与土地，就连一颗土豆都要他们亲自播种，这期间饿死了数十万人，不仅如此，与瓦伦丹人的冲突愈演愈烈，而那些稳坐钓鱼台的移民主导者们，几乎没有为他们提供任何帮助。”
“待这群被骗者好不容易站稳脚跟，成立了十洲的殖民地，却还要向西大陆的各个母国上缴高额的赋税。”
“直到赛克瑞德独立前，他们都被西大陆的政权所束缚着。”
“赛国的独立，对那些失去了摇钱树的人们而言，不管是资本家还是统治者，他们当然会称呼赛克瑞德是个‘荒诞’的国度，其本质却是为了掩盖自己丢人的龌龊行径。”
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
“小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。”秦安迷迷糊糊的说道。
“小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。”
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
“慢着！”
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
“小安子，把弓箭递给我。”
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
“弓箭，弓箭是何物？”
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
“靠近点，再靠近点……”几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
“一二三……”
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
“噗！”
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
“呼呼，呼呼！”秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
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就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
“秦安，过来，帮我搜身。”
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
“两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……”
“秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……”
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
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天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
“一颗人头三十两银子，你小子发财了。”
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
“不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。”
.....